第5屆唐獎頒獎典禮 mRNA疫苗關鍵3科學家來台受獎

撰文記者 劉馨香
日期2023-08-01
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生技醫藥獎3名得主德魯·魏斯曼(Drew Weissman)、卡塔林·卡里科(Katalin Kariko)及彼得·庫利斯(Pieter Cullis),與頒獎人中研院院士張文昌同台合影。(圖/唐獎基金會提供)
今(1)日,2022年揭曉的第五屆唐獎舉行頒獎典禮,4個獎項共6位唐獎得主皆抵台受獎。其中,「生技醫藥獎」得獎人,為成功催生mRNA疫苗的三位關鍵科學家:卡塔林·卡里科(Katalin Kariko)、德魯·魏斯曼(Drew Weissman)和彼得·庫利斯(Pieter Cullis)。

唐獎頒獎典禮在去年受到新冠(COVID-19)疫情影響,因此延後一年於今日舉辦。現場由獎項召集人劉兆漢院士、張文昌院士、王德威院士及前召集人葉俊榮講座教授依序介紹得主及頒獎,並有600多位國際貴賓及產官學界代表共同見證榮耀時刻,及高雄達瑪呼合唱團的小朋友獻唱台灣原住民各族的傳統歌謠。

Katalin Kariko於獲獎時讚許唐獎看重科學研究、技術進步以及國際合作的重要性,也強調COVID-19 mRNA疫苗的開發,是奠基於一世紀的科技進步,由數十萬科學家、醫生、工程師和專家共同努力完成。

Kariko提及自己在匈牙利小鎮長大,過去40年來都在實驗室默默工作,希望今日獲獎能鼓勵所有和她一樣對自然好奇的年輕女孩,能夠相信自己、成為科學家並貢獻世界。

Drew Weissman強調以mRNA-LNP開發新療法的巨大潛力。他說,榮獲唐獎讓他得以幫助低收入國家與地區,發展RNA研究基礎設施、建立 GMP生產中心,目前已在浦那、烏克蘭、巴西等18 個地點看到成果,他相信這是幫助解決新藥和疫苗獲取不平等問題,並協助當地自行開發疾病所需治療方法的關鍵。

Pieter Cullis則謙虛地說,若沒有對膜的脂質做基礎研究,就不會開發出任何奈米藥物。若他和夥伴們沒有創辦公司來開發、改進癌症藥物,就不會有基因療法。若Drew Weissman沒有說服他們嘗試使用脂質奈米顆粒(LNP)系統,就無法順利開發疫苗。所以這獎項確實反映了許多人的共同努力,很高興能代表大家領獎。

唐獎教育基金會執行長陳振川表示,唐獎在去年迎接十週年里程碑,他以「十年樹木,百年樹人」勉勵全球有志之士與唐獎攜手培育頂尖人才,共創更美好的未來。