科學家用奈米孔定序流感病毒

撰文記者 李虎門
日期2018-04-25
取自︰Dr. Gopal MurtiGetty

以前,所有流感基因體(以及其他以RNA形式儲存其遺傳物質的病毒基因體)都是將分子復製到DNA中來確定的。

最近,科學家終於成功利用一種新的「奈米孔」(nanopore)定序技術,首次透過一個微小的分子通道來讀取RNA鏈,以獲得天然病毒基因體。

這項研究的主要作者、美國疾病管制與預防中心(CDC)微生物學家John Barnes表示,「我們第一次可以真正開始觀察,基因體在其原始狀態的本質,這確實開闢了很多可能性。」

變革前的「RNA定序」

RNA的化學性質類似於它的「近親」—DNA。在細胞生物中,它充當DNA編碼基因和蛋白質之間的中介,並在細胞中執行其他任務。但許多病毒會將遺傳信息存儲為RNA,而非DNA。

據John Barnes介紹,幾乎所有的「RNA定序」都使用一種叫做逆轉錄酶的病毒酶,透過RNA複製到「定列系統的好朋友」(sequencer-friendly)的DNA鏈...