編譯 / 吳培安

近(28)日，來自加州大學聖塔克魯茲分校(UCSC)的感染症科學團隊，利用其開發的CRISPR干擾系統，在小鼠模型中研究肺炎鏈球菌(Streptococcus pneumoniae)的毒性基因和肺清除細菌的能力。他們驚訝的發現，即使嚴謹的控制實驗操作，肺部每次清除鏈球菌的成效差異都很大，而且此效應和流感病毒感染相關。這份研究發表在最新一期的《Cell Host & Microbe》。

本研究共同作者、UCSC微生物學暨環境毒理學助理教授Jacqueline Kimmey認為，從歷史上來看，1918年大規模流感疫情的死亡中，實際上有許多要歸因於肺炎鏈球菌引起的細菌性肺炎。

Kimmey認為，肺炎鏈球菌存在於人類上呼吸道其實非常普遍，但平常並不會造成疾病。不過，患者若先遭到病毒感染，這些細菌就會增加肺炎的致死風險。

在此研究中，Kimmey的研究團隊利用CRISPR基因干擾系統，建立一套基因靜默的肺炎鏈球菌菌株庫。這些菌株的特定基因，分別被研究團隊選擇性靜默(silen...