《Cell》中腦功能新發現 助研究帕金森氏症新療法

撰文實習記者 蕭宇軒
日期2021-07-28
《Cell》中腦功能新發現 助研究帕金森氏症新療法 (圖片來源: 網路)
近(23)日,瑞士巴塞爾大學(University of Basel)和相關團隊表明,腦部的中腦區(midbrain)所影響的不只是步行,也包含控制不同身體活動(movement)的神經元。該研究有助於改善帕金森氏症的治療。相關發現已刊登於《Cell》。
 
現今研究,已知中腦的運動區能參與調節步行和其他形式的位移運動(locomotion),但是該區域的神經元功能仍有爭議。而在本研究最新發現,該區的許多神經元實際上並沒有參與調節位移運動。
 
實驗中,研究人員利用小鼠,標記和測量中腦運動區中,不同群體的神經元反應,並從中發現兩個混合的神經元群。一個向下連接脊髓,另一個反向連接基底神經節(basal ganglia)。結果發現,當老鼠站起,連接脊髓的部分產生反應,而移動前肢時,另一群體有反應。但只有少部分神經元在位移運動中被活化。
 
在另一組實驗,老鼠在走動時,研究員刺激連接基底神經節的神經元。結果顯示,當老鼠靜止時,所有身體活動也停止。相反的,當老鼠靜止時激活連接脊髓的神經元,其頭部和前肢前伸。新研究證實,連接到脊髓的神經元參與並調節肢體伸展和變化的活動,其對於引發位移運動相當重要。
 
該研究對於帕金森氏症的治療也帶來了改變。目前採用的一種深部腦刺激手術(deep brain stimulation)會將電流傳遞到患者的中腦運動區,對患者產生許多副作用。研究組長Silvia Arber表示,更好的方法是只刺激連接到脊髓或髓質(medulla)的特定神經元。
 
參考資料: https://www.sciencedaily.com/releases/2021/07/210727171700.htm

(編譯/實習記者 蕭宇軒)