新創公司GentiBio籌資1.57億美元 創Treg治療領域最大規模A輪募資

撰文實習記者 蕭宇軒
日期2021-08-13
調節T細胞(Treg, 紅色部分)與抗原呈現細胞(APC, 藍色部分)相互作用的掃描式電子顯微鏡圖像 (圖片來源: 網路)
近(11)日,一家專門開發調節T細胞(regulatory T cell, Treg)療法,用於免疫和發炎性疾病的新創公司GentiBio,宣布完成A輪募資,獲得1.57億美元新資金。該A輪募資規模相當大,也反映出大眾對使用Treg治療第一型糖尿病(T1D)等疾病的需求漸趨增長。
 
該A輪募資由Matrix Capital Management領投,也是GentiBio的風險投資夥伴(venture capital partner)。另外,OrbiMed、RA Capital和諾華(Novartis)的風險資金也參與這項募資。GentiBio總裁Adel Nada表示,這是目前為止Treg治療領域中最大的A輪募資。
 
在健康人中,Tregs可以避免過度活化的免疫反應,防止人體內的自我攻擊,該機制也存在於許多自體免疫(autoimmune)和發炎性疾病中。GentiBio的Tregs療法強調製造的可擴展性(scalability),根據GentiBio表示,Tregs不容易大量分離和純化。而為了製造所需藥物,GentiBio正開發一種合成受體(receptor),將用來協助活化Tregs。該公司也聲稱,可將Tregs引導至患病組織,避開健康區域。
 
GentiBio表示,在Tregs治療能進行應用後,就有可能治癒第一型糖尿病等疾病。Adel Nada認為,自1990年代中期以來,Tregs具有誘人的潛力,可以利用這些細胞在缺乏必要檢查和平衡時,重新控制免疫系統。如果以正確的方式設計和引導,Tregs可以持久抑制過度活化的免疫系統,這也代表自體免疫疾病有可能治癒。
 
另外,Nada也表示,自2020年已籌款1.77億美元,其公司離臨床的第一型糖尿病候選藥物越來越近,準備性研究(preparatory study)將在今年底前開始,另外也正在尋找免疫和發炎性疾病的其他候選藥物。
 
接著,GentiBio計畫在沿海地區發展業務──在美國波士頓(Boston)設研發和公司辦事處,在西雅圖(Seattle)設獨立的製造基地,是另一項發展優勢。Nada表示,製造基地的建設將在未來一輪募資後進行。
 
在尋求新資金時,Nada認為,將技術與投資這兩個要素結合非常重要。這項具有潛力的技術,需要願意做出長期承諾的投資者,給予將技術帶到終點的所需的資源。而在當前市場,投資者表達出對Treg相關公司的需求。
 
例如: 於美國時間4日,Sonoma Biotherapeutics在由21位投資者支持的B輪募資中籌了2.65億美元。日前,與GentiBio同樣是致力於Treg療法的新創公司Abata Therapeutics,也獲得Third Rock Ventures支持。今年6月,Abata於Third Rock和ElevateBio領投的A輪投資中籌了9,000萬美元。
 
參考資料: https://www.biopharmadive.com/news/gentibio-raises-157m-as-cell-therapy-for-immune-diseases-draw-investor-int/604820/

(編譯/實習記者 蕭宇軒)