美國時間19日，2025 BIO 來到最後一日，全心醫藥(AltruBio Inc.)總裁兼執行長暨台灣子公司董事長周慧泉(Judy Chou)現身大會論壇，她受邀參與「下一代藥物療法」論壇系列中，對於免疫和發炎 (I&I)藥物領域發展的討論，分享了全心醫藥開發ALTB-268的歷程及關鍵突破性技術，以及其創新如何吸引投資和產業策略合作。
 
全球免疫藥物市場規模預計從2023年的2,500億美元，至2032年將成長近兩倍。免疫和發炎 (I&I)治療開發已成為生物製藥領域的首要投資重點，成長率甚至超過癌症腫瘤治療。
 
生物技術和醫藥研究的突破性創新，也推動了這一領域的成長。全心醫藥的ALTB-268是一款四價PSGL-1活化型抗體，可作為免疫檢查點強化劑(ICE)，透過調控T細胞平衡的自然機轉功能，誘導T細胞回歸自然的耗竭和凋亡，以清除長期過度活化的T細胞，可在不引起全面性抑制的情況下，恢復免疫系統的平衡狀態。
 
目前，ALTB-268正在進行生物製劑治療無效潰瘍性腸炎(Ulcerative Colitis)的臨床二a期試驗，預計於2025年上半年可公布數據。
 
周慧泉表示，在免疫疾病，特別是過敏疾病領域裡，藥物安全是一個更重要的問題。比起癌症，患有嚴重自體免疫疾病的患者，他們很明顯地無法容忍更多的不良事件。因此，在平衡安全性和有效性方面上，對患者在劑量方面必須非常小心。
 
另一個是方便性，這將有助於病人在治療過程中保持穩定。目前許多藥物開發正在從注射劑型進行劑型改良，甚至轉為口服藥物，目的就是希望提供更安全、長期的疾病管理方法。
 
而歷經30年旅程才進入臨床的CAR-T 療法，正從癌症治療開始進入完全未被探索過、較小規模的自體免疫症狀領域，現在有許多不同的試驗正在進行。
 
這也導致了當今自體免疫疾病治療的轉變，從CAR-T治癒癌症的案例，讓自體免疫疾病看到最終有治愈的機會，許多創投和投資人正在尋找具有戲劇性創新突破的獨角獸。
 
全心醫藥已經在去年（2024年）由BVF Partners L.P. (BVF)領投，完成了2.25億美元的B輪募資，除先前投資者包括以色列最大創投基金aMoon Fund和Blackstone Multi-Asset Investing外，新投資創投有RA Capital Management、Soleus Capital、Cormorant Asset Management和Delos Capital等。
 
能在去年新創募資環境相較艱辛的競爭環境中脫穎而出，周慧泉表示，「這絕對是因為ALTB-268從第一代研發的臨床驗證數據就有清晰的視野，原來的研究團隊由一群非常堅實的T細胞生物學家組成，讓臨床數據能夠真正領先，讓投資者相信風險已經極小，並願意投入資金。」
 
不過，周慧泉也指出，新創或小型公司進行臨床試驗，必需和所有大型製藥公司競爭。這是一個巨大的挑戰，因為CRO絕對更有動機和大藥廠合作。因此，以全心醫藥為例，就是努力參與及分享對科學的熱情，讓主要研究者對這個藥物新構思感興趣，同時必需與公司內部資源努力合作。