美國時間1日，Argenx與Unnatural Products(UNP)達成總額高達15億美元的多靶點研究合作協議，將針對「傳統上被認為無法成藥」的標靶來開發口服巨環胜肽(macrocyclic peptides)藥物。
 
根據協議，Argenx將向UNP支付「數千萬美元」的前期付款，具體金額並未公開，未來有資格獲得高達15億美元的里程碑款項與選擇權。UNP亦將享有未來合作藥物淨銷售額的分級權利金。
 
UNP表示，這是至今巨環胜肽藥物領域中規模最大的一筆授權交易，且Argenx也將參與UMP的B輪募資。
 
本次合作看中的是UNP所擁有的AI驅動藥物發現平台，該平台可設計模擬天然巨環的合成胜肽，而天然巨環類化合物能像小分子藥物般輕易穿透細胞膜，但又能像生物製劑一樣與複雜標靶結合。
 
根據協議，UNP將使用AI平台開發Argenx指定的多個標靶候選藥物，並完成至新藥臨床試驗(IND)前的開發階段，Argenx則可選擇是否將其推進臨床開發。
 
UNP的平台先前也曾吸引其他大型藥廠合作，例如2024年1月，默沙東(MSD)以逾2.2億美元里程碑金與UNP合作，應用UNP技術設計與開發靶向腫瘤相關靶點的巨環(macrocyclic)類型候選新藥。
 
Argenx目前營收來源重度依賴主力產品FcRn阻斷劑efgartigimod(商品名Vyvgart)，該藥已獲批治療全身性重症肌無力症(gMG)，其次世代皮下注射劑型Vyvgart Hytrulo亦獲批用於gMG與慢性脫髓鞘性神經炎(CIDP)，2024年該產品線創造了22億美元營收。
 
美國食品藥物管理局(FDA)於4月進一步批准efgartigimod治療gMG與CIDP的預充式注射版本。
 
儘管Vyvgart擁有至少到2033年的專利保護，未來仍有面臨學名藥競爭的風險，因此此次與UNP的合作被視為Argenx產品線邁向多元化的重要里程碑。
 
除巨環胜肽開發外，Argenx也正開發補體抑制劑empasiprubart，應用治療CIDP、多灶性運動神經病變(MMN)等適應症；其針對MuSK靶點的藥物ARGX-119，則鎖定肌萎縮性側索硬化症(ALS)與先天性重症肌無力綜合症。
 
參考資料：https://www.biospace.com/business/argenx-makes-1-5b-play-for-unps-macrocyclic-peptides-aimed-at-undruggable-targets
 
(編譯/李林璦)