美國時間31日，美國製藥大廠禮來(Eli Lilly)宣布，將以最高28.75億美元收購未上市生技公司Merida Biosciences，並藉此取得其選擇性降解致病性自體抗體(pathogenic autoantibodies)的技術平台，以及治療葛瑞夫茲氏症(Graves' disease)與甲狀腺眼病變(thyroid eye disease,TED)的臨床一期候選藥物MER511，進一步擴大自身在自體免疫與過敏性疾病領域的布局。

Merida於2025年完成1.21億美元A輪募資，由Bain Capital Life Sciences、BVF Partners、Third Rock Ventures等機構領投。公司核心技術能精準識別並移除引發疾病的自體抗體，同時保留正常免疫功能，與現有透過廣泛抑制免疫系統控制病情的療法形成對比。Merida於同年12月啟動首款候選藥物MER511的臨床一期試驗，該藥物鎖定葛瑞夫茲氏症及甲狀腺眼病變。

據悉，葛瑞夫茲氏症患者體內的甲狀腺刺激免疫球蛋白(thyroid-stimulating immunoglobulins,TSI)會活化甲狀腺刺激素受體(TSHR)，促使甲狀腺荷爾蒙過度分泌，部分患者會進一步發展成甲狀腺眼病變。MER511透過選擇性清除這類致病性自體抗體，直接介入疾病機轉。禮來指出，MER511臨床一期初步數據顯示，可大幅降低與疾病相關的甲狀腺刺激抗體，並呈現良好的初步安全性。

事實上，葛瑞夫茲氏症治療領域已有不少競爭者，包括argenx與Immunovant的FcRn阻斷劑、賽諾菲(Sanofi)的BTK抑制劑rilzabrutinib、Biohaven的IgG降解劑BHV-1300，以及Lycia Therapeutics的LCA-0321。這些藥物都鎖定致病抗體或相關免疫路徑，顯示直接針對致病抗體的治療策略正受到關注。

Merida旗下產品線還包括臨床前候選藥物MER769，鎖定IgE介導的過敏性疾病，具有應用於食物過敏、氣喘及慢性自發性蕁麻疹等疾病的潛力。此外，公司也布局原發性膜性腎病變(primary membranous nephropathy)等腎臟疾病早期研發項目。

禮來透露，此次交易總金額最高達28.75億美元，包含前期付款及依開發進度支付的里程碑款，但雙方未公布個別金額。交易須取得相關監管機構核准及符合其他慣例成交條件，預計於2026年第4季完成。

禮來免疫學研究與早期臨床開發資深副總裁Francisco Ramírez-Valle表示，禮來正持續建立能實質改變疾病進程的產品線，著重從源頭介入疾病機轉，而非僅治療下游症狀。透過此次收購，Merida直接清除致病性自體抗體的策略將融入禮來產品線，為自體免疫領域帶來新的技術途徑。

資料來源：https://www.fiercebiotech.com/biotech/eli-lilly-inks-29b-merida-buyout-autoimmune-drugs-against-rogue-antibodies 

（編譯／吳康瑋）