聲帶閉鎖不全患者不再「失聲」

宇康打造全球唯一 術後可調式咽喉植入物

撰文記者 蔡立勳
日期2017-11-22
宇康生科執行長何冠旻(右二)與技術長張嘉原(右三) 共同創辦宇康生科。

成立3年,宇康生科看準了目前聲帶閉鎖不全患者,仍有臨床上未滿足的需求,這個集結醫師與工程師的8人團隊,推出全球最小,且是唯一能在術後調整的咽喉植入物VOIS,讓患者不再有「失聲」危機。今年7月,VOIS在世界喉科手術研討會初試啼聲,也將於今年底申請歐洲CE認證,明年Q2提交TFDA上市申請


撰文、攝影/蔡立勳

在動畫《小美人魚》中,女主角愛麗兒為了上岸,尋找心愛的亞力克王子,不惜以最珍惜的聲音換取雙腳,因而「失聲」,只能發出「咿咿啊啊」的聲音。

生活中,其實也有許多人因為聲帶麻痺,肌肉喪失收縮能力,導致聲門閉鎖不全。不僅進食容易嗆到,也讓說話的聲音沙啞、發聲困難,而有「失聲」的可能。

更嚴重者,甚至會造成反覆上呼吸道感染、吸入性肺炎、呼吸困難,甚至死亡。

造成聲帶麻痺的原因很多,除了甲狀腺、頭椎及胸腔手術創傷、頭頸部腫瘤壓迫或手術創傷、中風,感染、慢性炎症、代謝或免疫失調、老化、帕金森氏症,都可能是元兇。

目前,Kurz、Boston Medical等歐美廠商,各推出了矽膠、鈦金屬、GoreTex等材質的咽喉植入物,藉由在患者的聲門閉合不全側,推擠V字型的聲帶,使其往中間靠攏、閉合。

「如果把聲帶分成3段,這些產品只能讓前面的三分之二閉合,還是會造成嗆食等狀況發生,而且無法適用所有種族」宇康生科執行長何冠旻解釋。

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現年46歲,自小在奧地利長大的何冠旻,畢業於維也納大學醫學系,接續取得實驗病理博士學位,曾擔任該校實驗病理學講師。

返臺後,何冠旻陸續任職長庚紀念醫院內科、馬偕紀念醫院耳鼻喉科主治醫師,擁有17年的臨床經驗。從中他發現,雖然市面上的咽喉植入物很多,真正適合聲帶閉鎖不全患者使用的產品,「其實沒有。」

當時,擔任馬偕紀念醫院新竹分院耳鼻喉科主任的劉天仁,結束了為期1年的臺灣—史丹福醫療器材產品設計人才培訓計畫(STB)課程,正在尋找研發題...