挑戰細胞療法療效評估最大難題

路明思「螢光奈米鑽石」 追蹤細胞分析藥動/藥效

撰文記者 吳培安
日期2022-03-15
路明思生技利用授權自中央研究院原子與分子科學研究所特聘研究員張煥正研究室的「螢光奈米鑽石」技術,開發出一套能夠輕鬆完成細胞遷移、細胞定位和生物分布的技術。圖中為路明思生技創辦人暨執行長蘇隆畯。

路明思生技以技轉自中研院張煥正特聘研究員的全球首創「螢光奈米鑽石」試劑,挑戰細胞治療領域最富挑戰性的藥動/藥效學(PK/PD)研究需求。成立2年餘,但路明思在國內已累積超過10家學術研究機構、6家以上醫療院所、5家以上細胞治療公司合作。

撰文 / 吳培安 攝影 / 巫芝岳


繼小分子藥、大分子藥問世之後,被稱為「第三代醫療技術」的細胞治療,如今已經成為全球突破性療法的主流之一。

然而,治療用的細胞和以往的分子藥其實大不相同。分子藥進入人體後的吸收量、生物活性都能算得出來,但涵蓋了無數複雜成分的細胞,其藥物動力學/藥效學(PK/PD)的數據難以蒐集,細胞治療的成效評估與分析,也成為法規監管單位在審批細胞治療產品的重大挑戰。

為了解決這個關鍵需求,路明思生技創辦人暨執行長蘇隆畯,利用授權自中央研究院的全球首創「螢光奈米鑽石」技術,針對臨床前階段動物模型試驗需求,開發出一套能夠輕鬆完成細胞遷移、細胞定位和生物分布的技術。

蘇隆畯表示,「路明思」(LuminX)公司在取名上的靈感,也是來自利用螢光奈米鑽石,照亮細胞蹤跡的概念。這種創新細胞追蹤方法,透過細胞自然的胞吞作用,把螢光奈米鑽石「吃進去」,就能用螢光來檢測、追蹤活細胞。

雖然路明思迄今僅成立2年餘,但合作客戶已經累積超過10家學術研究機構、6家以上醫療院所、5家以上細胞治療公司,合作對象包含了:中研院、生技中心(DCB)、臺大、亞洲大學、北醫大、高醫大、臺大醫院、義大醫院等。

化學人轉跑生技創業 一場疫情讓公司根留臺灣

路明思生技的成立緣起和許多生技新創相去不遠。螢光奈米鑽石核心技術,是蘇隆畯在碩/博班期間的材料開發研究成果,「原本是一個『化學人』,但一直想將這項特殊材料應用在生技醫藥,後來就成了『生技人』。」蘇隆畯笑說。

在博士班期間,蘇隆畯在與諸多跨領域的老師合作中,了解細胞療法在前期開發時面臨到的困難,更從醫院臨床醫師合作的臨床前研究中,看見這項技術在生醫研究應用的龐大潛力,特別是能協助細胞治療進行驗證,因此產生將科研成果應用至產業的心願。

2020年1月15日,蘇隆畯的創業之路正式展開,不料,馬上就遇到新冠肺炎(COVID-19)全球疫情爆發,大大影響了他們原本的市場發展方向。

「當時我們的團隊有哈佛大學的鏈結,而Harvard Innovation Labs會提供哈佛學生新創公司專業資源,加上美國對我們的主題接受度可能性較高,很多生技新創都在美國,所以我們原本計畫要往美國去的。」蘇隆畯苦笑說,那年的春節令他難以忘懷,因為吃完年夜...