今(3)日，臺北榮民總醫院表示，神經醫學中心副主任傅中玲與口腔醫學部跨部科研究團隊發現，缺牙數較多、上下牙齒無法正常咬合的長者，罹患輕度認知障礙或阿茲海默症的相關風險較高。此研究納入81位60歲以上民眾，並已發表於2025年9月國際牙科期刊《Journal of Dentistry》。

北榮指出，阿茲海默症是最常見的失智症類型。過去常見危險因子包含高血壓、糖尿病與憂鬱症等，但口腔健康與認知功能的關聯，仍是容易被忽略的觀察面向。

此研究不僅觀察已確診失智症者，也將焦點放在「主觀認知退化」階段。此階段是指當事人自覺記憶變差，但臨床檢查尚未出現明顯異常。研究團隊認為，這可能是預防介入的重要時間點。

研究團隊招募81位60歲以上民眾，進行認知功能測驗，並依認知狀況分為認知正常、主觀認知退化、輕度認知障礙及阿茲海默症四組。每位參與者皆接受完整口腔檢查，項目包含缺牙數、假牙狀況、上下牙齒咬合狀況、牙周狀況及咀嚼能力。

研究結果顯示，相較缺牙較少的長者，缺失超過14顆自然牙者，罹患阿茲海默症的風險高出約10倍，罹患輕度認知障礙的風險也高出近5倍。整體而言，缺牙越多，認知退化程度也越嚴重。

北榮說明，研究也發現，在以假牙修復缺牙後，認知障礙相關風險明顯下降。這代表讓上下牙齒恢復正常咬合，可能與大腦健康維持有關。

此外，在主觀認知退化族群中，若缺牙導致上下排牙齒無法正常咬合，認知測驗分數也明顯偏低。研究團隊指出，咬合問題可能在失智症正式發生前，就已與大腦功能變化產生關聯。

傅中玲表示，此研究提醒，口腔健康不只是牙科問題，也可能與大腦健康相關。讓上下牙齒維持正常咬合，可能是失智症預防中容易被忽略的環節。

研究團隊建議，60歲以上長者應定期接受口腔檢查，了解自身缺牙與咬合狀況。若有缺牙問題，可及早與牙科醫師討論合適的修復方式，以維持咀嚼功能與整體健康。

(本新聞為臺北榮民總醫院提供，僅供參考。)