今(8)日，臺大醫院宣布，臺大醫學系客座教授、英國弗朗西斯克里克研究院(The Francis Crick Institute)李力恩博士(Dr. Leanne Li)與臺大醫院、哈佛醫學院等研究團隊合作，發現肺癌周圍的傷害性感受神經可能透過神經訊號抑制腫瘤周邊免疫防禦，使癌細胞較容易逃避免疫監控，相關成果已發表於國際指標學術期刊《Cell》。

研究團隊指出，這些傷害性感受神經受到活化後，會釋放神經訊號，干擾腫瘤周邊免疫細胞聚集，並抑制免疫防禦據點形成。研究也在多種肺癌小鼠模型中發現，阻斷相關神經訊號後，可提升免疫系統對肺癌細胞的攻擊能力，並抑制腫瘤生長。

研究進一步發現，香菸除含有可造成基因突變的致癌物外，也會刺激傷害性感受神經活化，進一步削弱免疫系統對癌細胞的防禦能力。研究團隊認為，吸菸促進肺癌形成，除了與基因受損有關，也涉及神經系統與免疫系統之間的調控失衡。

臺大醫院外科部主任陳晉興表示，研究顯示，致癌物不僅會造成細胞傷害，也會刺激傷害性感受神經，進而干擾免疫系統建立抗癌防線，使癌細胞更容易生長與惡化。這項研究揭示肺腺癌新的致病機轉。

陳晉興進一步指出，未來癌症治療除抑制供應腫瘤養分的血管外，也可思考阻斷促進癌症生長的神經訊號。透過同時調控血管、神經與免疫系統，可能提供後續治療策略開發方向。

臺大醫院說明，目前部分核准用於治療偏頭痛的神經調控藥物，未來有機會與癌症免疫治療搭配使用。動物實驗結果顯示，相關組合可增強免疫系統對癌細胞的攻擊能力，並延長存活時間。不過，這類策略是否能應用於肺癌病人，仍需進一步臨床研究確認。

李力恩表示，這項研究建立神經系統、免疫系統與肺癌之間的交互作用機制，顯示神經系統不只是疼痛訊號傳遞者，也可能參與癌症發生、進展及治療反應調控。

臺大醫院院長余忠仁表示，臺大醫院將持續推動臨床與基礎研究整合，並拓展跨領域及國際合作，作為後續轉譯醫學與精準醫療發展基礎。

(本新聞為臺大醫院提供，僅供參考。)