掀新世代定序 3諾貝爾獎得主站台

DiaCarta精準治療亞洲基地將落台

撰文記者 楊傑名
日期2016-07-15
DiaCarta總裁兼執行長張愛國要建立精準「診斷」與「治療」的一條龍服務。

於美國灣區創立的DiaCarta,手握三大更快速、高靈敏度、更低成本且具專利保護的次世代基因定序核心技術平台。公司不僅進攻分子診斷並鎖定精準醫療,目前除在灣區、南京設立實驗室外,今年亦合併一家美國CAR-T治療公司,進行從檢測到治療一體化服務的企業整併,並計劃來台灣打造亞洲細胞治療研發中心,橫跨兩岸三地的技術與資源,讓3位諾貝爾獎得主站台擔任公司顧問。


文/楊傑名 圖/蔡立勳、楊傑名

去年1月20日,美國總統歐巴馬提出精準醫療計劃(Precision Medicine initiative),帶動了一波「精準」創業、創新熱潮。

加上同時興起的免疫療法,為難治疾病帶來曙光,精準醫療啟動上看數千億美金醫藥市場的系統變革,基因檢測公司與藥廠爭相投入大筆資金進行產業鏈佈局,希望能在這塊沃土插旗。

2010年11月成立的DiaCarta,專攻分子診斷試劑及技術平台研發,是由中國留美科學家張愛國和曾任美國佛羅里達大學癌症中心主任、本身是放射專科醫師的 Peal Okunieff共同創立。

DiaCarta總裁兼執行長張愛國曾任職於診斷試劑大廠ABI (Applied Biosystems)研發部門,當時看準ABI一項定序相關專利技術,更快速、準確、有效、且成本更低,將大幅提升基因定序的效率,便義無反顧離開ABI,籌資將該技術自ABI買斷,進行後續開發。

DiaCarta位於加州舊金山灣區、環境寧靜優美的 Joinn Innovation Park內,該園區原是拜爾製藥的研發和生產基地,後來被北京昭衍新藥研究中心--中國最早從事藥理毒理CRO的公司所收購,如今成為華人生技新創公司的聚落。

灣區唯一CLIA 認證華人生技公司

創業初期,DiaCarta 除潛心研發技術平台外,也投入建置佔地約500坪、符合CLIA (Clinical Laboratory Improvement Amendments of 1988)認證和ISO13485/GMP標準的生產廠房,目前已是灣區唯一擁有CLIA認證資格的華人生技公司。

隨著精準醫療(Precision Medicine)崛起,其以個人化醫療為基礎,以基因定序、生物資訊與大數據交互應用而發展出的新醫療模式,讓張愛國對DiaCarta的佈局也越加深遠。

他持續網羅人才,團隊陣容相當傲人,包括CAP CLIA Lab 協會審查專家Jeffrey P. Gregg醫師、CLIA Lab分子病理師主任Mingyi Chen醫師、美國醫療保險顧問Gary Spitzer博士、美國FDA 大腸直腸癌篩檢指南重要成員Bernard Levin博士,以及英國皇家院士、美國科學院士Walter Bodmer博士。

近期,DiaCarta為實現從診斷到治療的一體化服務,合併位於同一園區、從事次世代T細胞免疫療法(Chimeric Antigen Receptor T-Cell, CAR-T)的平台開發公司ProMab。

團隊的網絡關係加上這一手擘開的棋局,3位諾貝爾獎得主,包括發明PCR的現代生物學之父Kary B. Mulls、幹細胞研究先驅John B. Grudon以及現代生物資訊權威Arich Warshel,先後加入DiaCarta,擔任公司顧問,作為專業領域最強大的後盾。

這讓DiaCarta引起中國創投的青睞,亞太區總經理何奕輝表示,「去年1月9日,DiaCarta第一輪對外募資即獲得來自上海百奧財富(BioVeda China Fund, BVCF)的800萬美金。」

目前正進行第二輪募資階段,目標是5千萬美金。從市場了解,去年底併購美國最大創新產品連鎖Brook stone的中國三胞集團(Sam Power)正極力網羅DiaCarta,但結果尚未明朗。

近一年來,三胞集團斥資獲得以色列最大的養老服務公司Natali、中國第一家赴美上市的電子商務B2C公司麥考林、以及英國百年老店福來莎百貨(House of Fraser)89%股權,看好未來健康養護醫療市場,正積極在國際上佈建從生到病老之「精準醫療」商業生態系。

在三胞集團雷達之中的DiaCarta,被認為將是提供精準治療的重要環節,...