BIO名人爐邊談話最夯議題

Allergan關注藥價 Illumina熱議基因

撰文記者 蔡立勳
日期2017-07-21
Allergan總裁桑德斯雖然才47歲,但經手的資產交易,總值超過1,500億美元。

美國生技展借用美國前總統羅斯福開創的爐邊談話,邀請生技公司領導人、分析師與各領域專家談話,本刊採訪團隊今年參與了其中的兩場產業――Allergan與Illumina兩家國際大廠執行長的場次,他們各自聚焦藥價、基因產業等最夯議題。

撰文、攝影/蔡立勳


爐邊談話(Fireside Chat),是美國前總統羅斯福(Franklin Delano Roosevelt),在30年代經濟大蕭條時期,以剛興起的廣播為媒介,利用「談話」而不是「講話」的方式,讓聲音傳入全美國的家庭。

這位被公認是美國史上最懂得運用新聞媒介的政治家,一下子就拉近了與民眾的距離,「華盛頓與我們的距離,不會比家裡的收音機遠。」曾有人形容。

美國生技展也借用這套模式,每年的爐邊談話,BIO總裁格林伍德(Jim Greenwood)會邀請知名的生技公司領導人、華爾街分析師,或是各領域專家、評論等出席。除了由他親自主持外,也廣邀各界代表主持,與會者與講者的距離,僅有幾步之遙。

過去幾年,知名跨國藥廠吉利德(Gilead Sciences)總裁米力根(John Milligan)、輝瑞(Pfizer)執行長呂德(Ian Read)、賽基(Celgene)執行長阿勒斯(Mark Alles),以及美國食品藥物管理局(FDA)前局長克里夫(Robert Califf)等知名大廠與專家,都是座上賓。

今年爐邊談話,邀請Allergan總裁暨執行長桑德斯(Brent Saunders)、Illumina執行長德蘇薩(Francis deSouza)、首位在太空完成DNA定序的太空人魯賓斯(Kathleen Rubins),以及史丹福大學醫學院院長麥諾(Lloyd Minor)等,分別就產業、研究的發展展開談話。

Allergan執行長桑德斯:「美國醫療系統中,還會有很多問題將牽動藥價。」

近兩年連續因併購事件上了頭條版面,Allergan執行長桑德斯一開場,就被格林伍德稱譽為「美國生技界併購談判高手中的高手。」

儘管2015年底,輝瑞以1,600億美元收購Allergan的世紀併購案未果,但這兩年內,桑德斯依然馳聘在與梯瓦(Teva)、安進(Amgen)的各項合作、分割等合併策略。

不過,他認為,自己絕非在同業中受歡迎的人物。這得從去年9月,美國總統候選人希拉蕊嚴厲抨擊的「藥價」風波說起。

在希拉蕊一路追砍藥廠哄抬藥價之後,Allergan隨即發表一份與患者相關的「社會契約」,批評許多產業內的「局外人」,屢次惡意、大幅提高藥價,讓許多業者忿忿不平(編按:暗指圖靈(Turing)、邁蘭(Mylan)等藥廠,調漲抗寄生蟲藥物達拉匹林(Daraprim)以及腎上腺素注射筆EpiPen等藥物價格)。

事實上,這份契約主要是聲明Allergan的自我約束條款,比如確保其生產、銷售藥物的安全性與信賴程度。

「然而,藥價還是民眾最在意的議題,」桑德斯說。這也讓他自此成為美國媒體談論藥價議題的寵兒。

Allergan曾允諾,藥價漲幅將低於10%,「但我們也不會因此把藥價的漲幅就調到9.9%,」桑德斯強調,「我們會盡力把藥價維持在與通膨相同的水準。」今年,Allergan預計調漲藥價約2.5%。

桑德斯進一步解釋,藥價沒有固定的平衡點,也會視供給端的情況有所更動,「但若一旦設錯了標準,就會讓患者買不起、用不到你的藥。」

「身為產業一份子,我們要做的,就是確保患者負擔得起,也容易取得藥物。」他認為,在獎勵藥物創新的同時,產業也要考量患者的權益。

桑德斯也觀察到,在川普政府同樣抑制藥價的情勢下,產業其實正在面臨更大的挑戰,「生技製藥在政治上並不受歡迎。」

假如一名國會議員,每天都要接到上萬通民眾抗議藥價太高以及取得不便利性的電話,「這會很難說服國會與產業站在同一陣線。」

他表示,「國會可以了解『創新』扮演的角色,以及產業做了哪些有意義的事,但是他們會越來越難捍衛產業界。」

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