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以前，所有流感基因體(以及其他以RNA形式儲存其遺傳物質的病毒基因體)都是將分子復製到DNA中來確定的。
最近，科學家終於成功利用一種新的「奈米孔」(nanopore)定序技術，首次透過一個微小的分子通道來讀取RNA鏈，以獲得天然病毒基因體。
這項研究的主要作者、美國疾病管制與預防中心(CDC)微生物學家John Barnes表示，「我們第一次可以真正開始觀察，基因體在其原始狀態的本質，這確實開闢了很多可能性。」
變革前的「RNA定序」
RNA的化學性質類似於它的「近親」—DNA。在細胞生物中，它充當DNA編碼基因和蛋白質之間的中介，並在細胞中執行其他任務。但許多病毒會將遺傳信息存儲為RNA，而非DNA。
據John Barnes介紹，幾乎所有的「RNA定序」都使用一種叫做逆轉錄酶的病毒酶，透過RNA複製到「定列系統的好朋友」(sequencer-friendly)的DNA鏈...
