近(23)日，英國維康桑格研究所 (Wellcome Sanger Institute)研究發現，LRRN4CL基因對於某些癌症轉移至肺部有關鍵作用。當小鼠的LRRN4CL基因過度表現時，其皮膚癌黑色素瘤 (melanoma)，更容易轉移至肺部。此研究首次發現LRRN4CL與癌症的關聯，刊登於《Communications Biology》。

研究以CRISPR activation (CRISPRa)篩選法，篩選編碼細胞表面蛋白質的基因。一個一個提高基因的表現，並觀察哪個基因造成了影響。

研究發現當LRRN4CL過度表現，會增加黑色素瘤細胞轉移至肺臟的能力。研究也測試了大腸直腸癌、乳癌和膀胱癌的細胞模型，確認LRRN4CL基因在這些癌症中，對於癌症轉移至肺部有重要角色。這是首次發現LRRN4CL與癌症的關聯。

論文作者Anneliese Speak博士說：「我們的研究成果表明，降低LRRN4CL基因的表現，有助於防止癌症轉移至肺部，是個有潛力的藥物標靶。LRRN4CL基因在身體其他地方表現量皆很低，因此以LRRN4CL為標靶的藥物，有望不會對患者造成嚴重副作用。」

另一位作者David Adams博士說，CRISPR篩選法的優勢在於，不需要先有清楚的假說，即可產生新的發現。

癌症轉移(metastasis)是指癌細胞經由血液或淋巴系統從一個器官擴散到身體別處。一旦發生轉移，癌細胞可在其他器官扎根，形成繼發性腫瘤，其中，肺臟是癌症最常見的轉移部位。

僅占皮膚癌5%的黑色素瘤，反而占皮膚癌死亡的大多數，其原因便是癌症轉移。相對地，基底細胞癌(basal cell carcinoma)是皮膚癌最常見的類型，但其極少轉移，也極少危及性命。

資料來源：https://www.news-medical.net/news/20210323/Over-expression-of-LRRN4CL-gene-linked-to-metastasis-of-certain-cancers-to-the-lungs.aspx
原始論文：https://www.nature.com/articles/s42003-021-01912-w

(編譯/劉馨香)