有助精神障礙相關研究

《Science》極早期發育時期 首見神經突觸

撰文記者 徐淨
日期2018-04-29
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過去認為,只有成熟神經元才能使用突觸結構。此次研究,為首次在早期發育過程中發現突觸。(圖翻攝自原文文獻)

東京醫科大學神經網路研究小組,近日揭示了一種控制腦發育過程中,神經元遷移的新機制。團隊首次揭示,突觸在皮層發育過程中,對神經元遷移產生影響,該研究成果並發表於《Science》。

大腦新皮層(cerebral neocortex)掌權人腦功能,如有意識的思維和語言。在新皮層中,數十億神經元被精確排列成有序的6層結構。在嬰兒時期,這些神經元有次序地生成,再遷移至大腦表面。

「亞板神經元(subplate neurons)」則是新皮層中,首批出現的神經元之一,它們在新皮層發育時短暫地工作,在發育完成時銷聲匿跡。科學家們尚不清楚它們對神經元遷移是否有作用。

在這項研究中,研究小組發現,亞板神經元形成暫態突觸與新生神經元接觸,向後者發送訊號指導它們遷移。

突觸是連接神經元的結構。在成熟神經元中,它們被認為是神經元相互通訊的關鍵。

文章第一作者Chiaki Ohtaka-Maruyama表示,「我們對這個結果感到...