前，哈佛大學韋斯生物工程研究所(Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering)與Cellectis聯合宣佈，將合作推進韋斯研究所正在進行的「重新編碼全基因體研究計畫」(Recode Project)。該計畫將針對人類或其他物種細胞株進行遺傳密碼改寫，改造生成新的細胞株，不僅不影響正常功能，甚至可能對病毒感染免疫、行使新功能。

在所有物種基因體中，編碼蛋白的DNA序列由A、T、G、C四種鹼基中，由三個鹼基一組構成的密碼子(codon)指示。從DNA序列向胺基酸序列的轉譯過程，這些密碼子編碼特定胺基酸。由於密碼子有64個，而在生物體內使用的胺基酸只有20種，大多數胺基酸與2至4個密碼子相對應。例如，CCC和CCG編碼的胺基酸都是脯氨酸。

由於密碼子這樣的重複性，哈佛大學韋斯研究所著名合成生物學家George Church，率領的團隊認為，生物體理論上不需要64個密碼子來編碼20種胺基酸。透過對物種的全基因體進行編輯，他們可以從基因體中完全刪除一種密碼子而不影響生物正常功能。而從這一編輯過程中，解放出來的密碼子可以被用來編碼原先在生物體內不存在的胺基酸，這些新的胺基酸可...