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過去許多研究認為，行為障礙基因會直接影響產前腦部發育，導致思覺失調症（schizophrenia）風險增高。昨(28)日，《Nature》子刊一項新研究發現，思覺失調症風險相關基因，似乎是透過影響胎盤（placenta）健康，間接改變早期腦部發育。（原文連結）
胎盤是非常重要的器官，它為胎兒的正常發育提供營養和化學物質。25年來，思覺失調症等神經發育障礙研究一直懷疑，孕期和出生後不久的大腦發育，是導致疾病的根源，但是，科學家所掌握的生物學機制並不是很多。
過去研究表明，遺傳變異對增加精神分裂症風險只占一小部分原因，而懷孕和分娩期間的新生併發症（early-life complications, ELC），可能增加精神障礙的風險卻高達2倍。
研究主持人、Lieber腦部發育研究所（LIBD）執行長Daniel R. Weinberger指出，「這是首次找到新生併發症、遺傳風險和它們對精神疾病所產生的影響的合理解釋，所有這些問題都集中...
