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《Science》最新發表了一項研究，證實刪除Sox9的單個遠端增強子後會使得小鼠性別轉換。哺乳類動物的性別決定需要多個關鍵基因調節，Sox9是Y染色體性別決定區(sex-determining region of Y-chromosome，SRY)主要的調節基因，研究人員發現，Sox9上的Enh13是啟動小鼠睪丸發育的必須區域，若該區域缺失就會使XX性腺逆轉而發育成雌性小鼠。
胚胎在發育的過程中受到的基因調控，涉及到增強子(enhancer)、抑制物(repressor)以及絕緣子(insulators)間的調控，這些基因有一個穩定的表觀遺傳狀態，來激活或抑制。發育中的生殖腺有個有趣的系統，大多的細胞譜系(cell lineage)是雙向的，具有能力分化成卵巢或睾丸。
Sox9是SRY的主要調控基因，能夠影響睪丸營養細胞，賽爾托利氏細胞(Se...
