中央研究院分子生物研究所助研究員陳律佑的團隊近期發現，在癌細胞生成過程中，人體內的「染色體外端粒DNA」（extrachromosomal telomere repeat DNA, ECTR）能誘發細胞後天免疫反應，進而抑制ALT（Alternative Lengthening of Telomeres, ALT）癌細胞生長，這項研究成果有望發展成針對特定癌細胞的免疫治療。

癌細胞可分為兩大類，有端粒酶的癌細胞，及無端粒酶的「ALT（替代性延長端粒）癌細胞」，後者約佔所有腫瘤的10-15%，常見於兒童腦瘤、軟組織瘤及骨癌等。

陳律佑指出，ALT癌細胞的共同特徵為富含ECTR，ECTR因此成為臨床上用以辨識ALT癌症的獨特標記。

然而，目前ECTR在ALT癌細胞發展過程中所扮演的角色仍不清楚，科學家只知道DNA會存在於細胞核與特定胞器裡，當細胞質出現游離的DNA，如病毒感染時，就會誘發後天免疫反應。

長期關注染色體端粒的陳律佑團隊，因此好奇，ECTR雖非病毒DNA，...