近(31)日，東芬蘭大學(University of Eastern Finland)A.I. Virtanen研究所分子科學教授Katja Kanninen研究團隊宣布，發現58種可識別有精神健康問題風險的青少年之血漿蛋白生物標記物(plasma protein-based biomarkers)。該研究刊登於《Nature Mental Health》。
 
研究團隊指出，估計有10-20%的青少年存在精神健康問題，其中大多數仍未得到診斷和治療。因此，易感性生物標記物(susceptibility biomarkers)對於識別出現精神健康問題的高風險群體以及早期預防十分重要。
 
該研究在11-16歲有精神健康問題風險的兒童/青少年中進行，利用長處與困難問卷(Strengths and Difficulties Questionnaire, SDQ)分數來評估受試者的精神健康風險，並對進行血液樣本分析。
 
研究人員運用符號式迴歸演算法(symbolic regression algorithm)創建預測模型，分辨低SDQ分數組和高SDQ分數組。接著，透過生物資訊學分析(Bioinformatic analysis)來識別與血漿蛋白的生物標記相關的生物過程和途徑。研究發現有58種蛋白質與SDQ分數顯著相關。與這些蛋白質相關的反應包括免疫反應(immune responses)、凝血(blood coagulation)、神經元新生(neuroegenesis)和神經退化(neuronal degeneration)。
 
研究團隊將根據這項前導研究的結果，進一步針對潛在的生物標記進行更具體的研究，以檢測有精神健康問題風險的青少年，從而提升青少年的精神健康保健。
 
Kanninen指，精神疾病的血漿生物標記研究將是一個新興領域。血漿蛋白的改變以前被認為與各種精神健康疾病有關，例如憂鬱症(depression)、思覺失調(schizophrenia)、精神疾患(psychotic disorder)和雙極性疾患(bipolar disorder, 又稱躁鬱症)。這項研究支持了這些早期發現，並進一步揭示了特定血漿蛋白的改變可能是青少年患上精神疾病的高風險因子。
 
參考資料：
1. 論文原文：https://www.nature.com/articles/s44220-023-00103-2
2. https://www.genengnews.com/topics/translational-medicine/plasma-biomarkers-of-mental-health-identified-in-adolescents/ 

(編譯/實習記者 張綺玲)