近期，發表在《Neuron》的一項最新研究顯示，皰疹病毒可能是阿茲海默症（AD）潛在致病因素之一，西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）研究團隊分析了900餘人類大腦樣本，發現AD患者腦內普遍高量表現兩種皰疹病毒亞型HHV-6A和HHV-7。特別是HHV-6A，它參與宿主的基因調控，包括BACE1、APBB2等諸多AD風險基因。團隊也在動物小鼠實驗中驗證了其透過抑制miR-155，促進β-澱粉樣蛋白沈澱、神經元凋亡作用通路。

AD病毒致病論？

雖然目前主流AD治療都集中在解決β-澱粉樣蛋白（amyloid β-protein, Aβ）和tau蛋白沈澱，但從目前臨床試驗結果來看，即使達到減少Aβ沈澱，患者的腦功能也未能獲得改善。而關於「病毒致病」AD理論，由來已久。

從上個世紀末到這個世紀初，科學家們提出許多AD與不同病原體相關的證據，最常被提到的便是皰疹病毒科，其中就包括1型單純皰疹病毒（HSV1）和6型人類皰疹病毒（HHV-6）。這些病毒很常見，據估計，90%的人到70歲時，都會攜帶HSV-1，而幾乎每個嬰兒出生後都會感染HHV-6，這些病毒能夠潛伏在體內數十年。

此前，哈佛大學Tanzi、Moir兩位教授的團隊指出，Aβ具有和抗菌肽類似、甚至更高的抗菌能力，保護大腦免於各類微生物乃至寄生蟲的感染，並以此為基礎，兩位科學家大膽提出假設，Aβ沈澱只是大腦產生的免疫反應，真正的殺手應當是入侵大腦的病原體。如果能夠找到這種病原體，就有可能治癒AD。（文章連結）

而不久前，臺灣一項涉及三萬多人的佇列研究也顯示，感染了皰疹病毒（HSV）的人群比沒有感染的人，患痴呆的風險足足高了...