將近 3 至 4% 的帕金森氏症（Parkinson’s disease, PD）患者的患病來源為 LRRK2（leucine-rich repeat kinase 2）基因突變。過去，LRRK2 基因被認為只有突變時才具致病性，但根據匹斯堡大學醫學院及其醫療中心（University of Pittsburgh School of Medicine and University of Pittsburgh Medical Center, UPMC）近期的研究顯示，LRRK2 基因在非遺傳性疾病中可能也扮演重要角色。此項研究成果於 7 月 25 日刊登於《Science Translational Medicine》。

帕金森氏症影響全球近 1000 萬人口，直至目前仍尚未找出病因，但被認為與環境及家族遺傳有關。2004 年研究人員發現，少部分人因 LRRK2 基因（通常稱 Lark2）突變而罹患帕金森氏症，此基因突變將導致過度活化蛋白質，且通常具遺傳性。然而 LRRK2 基因在帕金森氏症患者的受損神經細胞中表現極其微量，研究難度之大，因此相關研究遲遲難以執行。