近(9)日，據外媒《Fierce Biotech》報導，諾華(Novartis)宣布其正投入一項新冠肺炎口服藥物開發，預計最快明年進入臨床試驗階段。

諾華表示，該藥物為針對主要蛋白酶(main protease, Mpro)的抑制劑，且該蛋白酶由於在許多冠狀病毒中具高度的遺傳保守性，不易發生突變，因此，他們期望藉此建構出能對抗未來大流行的「廣效性」抗冠狀病毒平台。

諾華生物醫學研究所所長Jay Bradner表示，該計畫目前進展迅速，有望在明年進入臨床階段。

目前，他們考慮將藥物主要用預防重症的治療，可能在病人剛發病，或已有接觸史、正在等待檢驗確診時投藥。

Bradner指出，該項抗病毒藥為每日服用一次的形式，雖要完全根除病毒可能還需結合其他藥物使用，但理想情況下，藥物可自行發揮抗病毒作用，且安全性高。

雖全球已有多項有效疫苗問世，但Bradner表示，現在正緩慢但肯定地看到新冠藥物的效用，但因為病毒仍持續變異中，未來也可出現耐藥性，此部分仍存在龐大的未滿足需求，亟需新藥物開發。

相較於吉利德(Gilead)、輝瑞(Pfizer)、阿斯特捷利康(AZ)、嬌生(J&J)等大藥廠，諾華並未在新冠疫情一爆發就加入這股研發潮流，但仍以其他方式涉入抗疫，包括今年初和輝瑞達成協議，將協助生產其新冠疫苗。

此外，諾華去年也開始和瑞士生技公司Molecular Partners合作，開發新冠治療藥物ensovibep，不過目前進度相對較慢。

參考資料：https://www.fiercebiotech.com/biotech/novartis-working-pan-coronavirus-pill-eyes-2022-human-testing

(編譯/巫芝岳)