近(8)日，加州洛杉磯非營利醫療中心希望之城(City of Hope)表示，將以3.9億美元收購全美最大癌症醫院之一的「美國癌症治療中心」(Cancer Treatment Centers of America, CTCA)，並期望讓該間以行銷為主、甚至曾因此引發爭議的醫院，成為非營利組織。

外媒表示，這項交易正好匯集了分別以研究和行銷為專長的兩間醫療中心。以研究為專長的希望之城，在開發合成胰島素和許多癌症藥物背後，扮演重要角色；而CTCA以行銷聞名，甚至曾引起會「挑選」病人和其醫療保險的爭議。

由於CTCA擁有3座分別位於伊利諾州、亞利桑那州和喬治亞州的3家醫院，及其他州共5家診所，服務區域跨多個州，因此這項交易，也讓希望之城得以擴大其服務範圍至南加州以外的區域。

希望之城執行長Robert Stone表示，該交易完全是基於照護癌症患者，和開發新療法的使命；合併後他們將成為全國獨一無二的癌症研究和治療中心。

不過也有專家表示，非營利的希望之城收購該間以營利為主的連鎖醫院，的確應受到質疑，且希望之城未來必須擔起道德責任來管理。

根據路透社2013年的一項調查，發現CTCA有「拒收某些患者以改善其死亡率統計數據」的問題；此外，2016年的一項研究也發現，其在2014年花費1.017億美元，用於電視、印刷品或網路上的廣告，其行銷支出已超過其他多間競爭醫院的總和。

不過Stone表示，他們已從今年夏天起，對CTCA展開內部調查，他也親自查訪CTCA旗下的兩間醫院，並指出，他們仍舊最重視護理品質、患者體驗、治療結果等，這些臨床結果和病人生活品質，對他們是不容妥協的，且他相信美國癌症治療中心仍有以患者為中心的護理文化。

哈佛大學公共衛生學院的健康政策研究員Thomas Tsai表示，CTCA一直以來的爭議，不僅是因為其行銷方式，還包括其有「挑選」病人的疑慮。他認為，透過希望之城將CTCA轉為非營利組織，是相當令人鼓舞的。

不過Tsai也指出，即便是非營利醫院，還是會產生大量現金流，這意味著他們也有期望賺更多錢的可能；兩醫院合併時，要確實改善患者的臨床護理，是一項涉及文化層面的變革。

參考資料：https://www.statnews.com/2021/12/08/city-of-hope-to-buy-cancer-treatment-centers-of-america/

(編譯/巫芝岳)