近(21)日，美國莫格里奇研究所(Morgridge Institute)研究團隊，利用非侵入性的光學成像方式證實胰腺癌腫瘤中非轉化(Nontransformed)的「胰腺星狀細胞(PSC)」，可幫助癌細胞克服代謝限制，促進癌細胞增殖和腫瘤生長。相關研究已發表在期刊《Science Advances》。
 
癌細胞通常需要調整新陳代謝，以利用營養物質並增殖。目前有研究證實癌細胞與「腫瘤微環境中」不同的基質細胞(stromal cell)、免疫細胞群之間的代謝競爭與合作，會影響許多癌症的進展和藥物治療的敏感性。
 
莫格里奇研究所Melissa Skala教授實驗室先前研究，已發現一種基質細胞——胰腺星狀細胞會促進胰腺癌細胞增殖與生長，但對於胰腺星狀細胞是否影響癌細胞的氧化還原狀態，尚不清楚。
 
在此研究中，Skala研究團隊透過基因工程小鼠建立3D胰腺癌類器官，模擬人類胰腺癌，並利用還原形式的煙酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD)和黃素腺嘌呤二核苷酸(FAD)氧化輔酶，其內源的螢光特性，以光學成像方式來觀察胰腺癌細胞和基質細胞，在共同培養環境中的氧化還原狀態。
 
結果發現，胰腺星狀細胞與癌細胞間的相互作用，促進癌細胞更多氧化反應。研究者認為這種「代謝共生」，是促使癌細胞增殖的方式，這種相互作用未來可作為治療癌細胞標靶開發的目標。
 
新陳代謝變化通常是透過細胞氧化還原狀態波動來衡量，Skala教授過去以來一直使用先進非侵入性的光學成像方式，研究導致腫瘤生長的代謝活動，以更了解腫瘤微環境。
 
資料來源：
https://morgridge.org/story/optical-imaging-highlights-metabolic-interactions-that-make-pancreatic-tumor-cells-grow/
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abg6383