近(6)日，華盛頓州立大學(WSU)與來自美國和韓國的研究員，發表了一種智慧奶嘴，可分析嬰兒唾液中的電解質成分，並將結果即時以藍芽無線傳輸給醫護人員和醫院資訊系統。有助於提供在加護病房的嬰兒，非侵入性的監測方式。研究發表於《Biosensors and Bioelectronics》。

論文共同通訊作者、華盛頓州立大學電機和資訊工程學院副教授Jong-Hoon Kim表示，通常早產兒在出生後一個月，如果獲得良好的醫療照護品質，會有更好的生存機會。而現行嬰兒加護病房的典型檢測方式為抽血，這可能會出現長時間的資訊空白，因為通常一天只會抽血兩次。當需要更頻繁地監測嬰兒的生物標記物時，此種檢測方式就會成為問題。

因此，該團隊開發出非侵入性的設備，可以不間斷地即時監測嬰兒的鈉離子和鉀離子濃度，以幫助檢測和預防嬰兒潛在的脫水問題，而無需進行傳統的侵入性抽血。

研究人員使用了典型的市售奶嘴，裝設離子選擇性感測器、軟性電路(flexible circuits)和監測唾液電解質的微流體通道，開發出此智慧奶嘴系統。當奶嘴在嬰兒口中時，這些靈活的微流體通道會吸引唾液，因而無需任何類型的幫浦系統，即可連續、高效地收集唾液。

研究發現，該智慧奶嘴實際應用於嬰兒時的檢測結果，與抽血和標準臨床實驗室的唾液檢測結果相當。Jong-Hoon Kim表示，雖然現在也有嬰兒唾液檢測設備，但其往往是笨重、體積龐大的機器，且需要額外收集唾液樣本，因此無法提供即時、連續地監測。

接下來，研究人員打算讓該設備的成本更低且可回收，並計劃在更多嬰兒中測試、證明其功效。

參考資料：
https://www.darkdaily.com/2022/06/06/smart-pacifier-that-monitors-electrolyte-levels-in-saliva-could-prove-to-be-beneficial-for-vital-care-of-infants-in-newborn-intensive-care-units/

(編譯/劉馨香)