近(19)日，美國腦機介面(Brain-computer interface，BCI)公司Synchron宣布，將啟動FDA授權的人體BCI植入物，在西奈山醫院進行第一次人體手術。與其他的BCI方式相比，Synchron的BCI技術不需侵入性的開腦手術或顱骨鑽孔，該微創手術僅需約兩個小時即可完成，讓嚴重癱瘓的患者重獲與人交流的能力。
 
在微創血管手術中，Stentrode系統以永久植入的支架為中心，通過頸靜脈將其植入大腦的運動皮層。植入後，它會使用專有的數位語言檢測並傳送個人預期行為的神經信號。
 
接著，Synchron的BrainOS技術平台從植入用戶胸部的接收器收集這些信號，將它們及時轉換為電腦或行動裝置上的點擊和按鍵，再透過眼球追蹤設備控制電腦游標的移動。
 
這項系統使嚴重癱瘓者得以發送短信和電子郵件、線上購物、完成遠距醫療訪問等等，而這些行為都只需要透過「想」進行，讓嚴重癱瘓者的生活恢復了部分獨立性。
 
Synchron執行長 Tom Oxley表示，美國首次在人體中植入BCI，是一個重要的臨床里程碑，它為癱瘓患者開闢了新的可能性，我們很高興能將BCI推向市場。
 
繼FDA於2020年8月授予Synchron突破性醫材認定後，去(2021)年，Synchron也宣布在澳洲為期一年的研究結果，在植入Stentrode系統到患者體內一年後，該植入物仍在原位，且周圍血管無堵塞，過程中沒有任何不良事件。
 
此外，即使在沒有預測字詞技術的幫助下，參與者每分鐘仍能輸入至少14個單字，且平均游標點擊準確率達92%。該研究得到美國國家衛生院(National Institutes of Health，NIH)資助1000萬美元。
 
Synchron是神經科技領域的新創公司，專注於BCI研究，也是目前唯一被FDA批准進行永久植入BCI臨床試驗的公司。其正在開發用於治療麻痺的神經假體、血管內植入式的神經療法，未來有望應用於治療帕金森氏症、癲癇、憂鬱症等疾病。
 
參考資料：
https://icymi.in/article/sci-fi-no-more-synchron-implants-mind-reading-device-in-first-u-s-patient-in-paralysis-trial
 
(編譯/實習記者 劉淇暄)