近(5)日，中國中山大學醫學院發表於《PLOS Biology》的小鼠研究揭示，細胞因子IL-25促進米色脂肪形成的機制。並發現，注射IL-25可以防止高脂肪飲食小鼠發展成肥胖症，並改善對於胰島素的反應性。此研究可能有助於發展出治療肥胖症和代謝疾病的新療法。

研究人員以高脂肪飲食餵養小鼠，發現有施打IL-25的小鼠，體重增加幅度較小，並顯示出葡萄糖代謝和胰島素敏感性有所改善。研究還發現，小鼠暴露在寒冷環境中，與IL-25訊號增加有關。

研究進一步發現，IL-25透過釋放IL-3和IL-4以及刺激巨噬細胞活化，來誘導米色脂肪的形成。這些巨噬細胞促進神經傳導物質正腎上腺素(norepinephrine)的釋放，而正腎上腺素指示米色脂肪燃燒熱量。

根據外媒《Medical News Today》，研究作者之一楊中漢(Zhonghan Yang)說：「研究結果顯示，IL-25誘導米色脂肪產生，改善體內平衡(homeostasis)、葡萄糖排除和胰島素阻抗。」

脂肪組織主要分成白色脂肪與棕色脂肪，白色脂肪負責儲存脂質，而棕色脂肪負責燃燒脂質產生熱能，過多的白色脂肪會導致肥胖。而白色脂肪組織中，存在著一些脂肪細胞，它們平時像白色脂肪，然而當暴露於低溫時，它們會轉而像棕色脂肪燃燒脂質，這種細胞稱為米色脂肪。

沒有參與該研究的減肥外科醫師Mir Ali表示，這項研究的潛在臨床意義是，或許我們能夠透過釋放細胞因子的藥物，來刺激身體增加米色脂肪，以燃燒更多卡路里。

不過Ali仍抱持謹慎態度，他表示，儘管這些非常早期的研究結果看起來很有希望，但還需要非常多的研究來證明其有效性。

參考資料：https://www.medicalnewstoday.com/articles/obesity-the-role-of-beige-fat-and-cytokines#Significance-of-beige-fat-in-humans
論文：https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.3001348

(編譯/劉馨香)