美國時間11日，醫學科技公司ProPhase Labs宣布，已以1,460萬美元的股票和現金收購了線上直接面對消費者 (direct-to-consumer,D2C)基因體檢測公司Nebula Genomics。Nebula是由「合成生物學之父」George Church於 2017年共同創立，致力於全基因體定序檢測，可提供診斷的備妥數據(diagnostic-ready data)。

ProPhase Labs表示，Nebula將整合到旗下今年剛成立的子公司 ProPhase Precision Medicine 中。該子公司專注於基因檢測技術，並將在其CLIA實驗室進行Nebula的 DNA檢測。

Church將擔任ProPhase Precision Medicine的科學顧問委員會創辦成員。另外，Church和其他Nebula投資者的初始投資轉換為ProPhase Labs的普通股。至於收購的其他條款則尚未披露。

Church被譽為合成生物學之父，更共同創立了多家生技公司，例如 Alacris、Veritas Genetics、Editas、WarpDrive等。Church率先開發了多種DNA定序檢測方法，包括支援次世代DNA定序和奈米孔定序(nanopore sequencing)的分子多路復用(molecular multiplexing)方法。而Nebula一直致力於實施大規模的人類基因體定序，以促進對病因了解，並為未來的個人化治療奠定基礎，其中包括旨在改善或治癒遺傳疾病的標靶基因療法。

ProPhase Labs指出，Nebula的技術可以解碼約100%人體DNA，生成超過100GB的數據，可為用戶提供Y染色體和線粒體DNA(mitochondrial DNA)高度準確的基因報告。Nebula的全基因體定序檢測，也可解碼人類基因體中所有約20,000個基因。

另外，Nebula的DNA檢測可以識別罕見的基因突變，並且可以進行診斷，並以符合「健康保險可攜性及責任性法案」(Health Insurance Portability and Accountability Act,HIPAA)格式，為醫療保健提供者提供有價值的訊息。

Nebula是第一家將人類基因體定序成本降至300美元以下的公司（第一個人類基因體定序成本約為 30 億美元），隨後成為最大的線上直接面對消費者的全基因體定序檢測公司之一。現在，Nebula尋求進入診斷基因檢測市場，並利用其大量高品質的全基因體定序檢測數據進行藥物發現研究。

ProPhase Labs執行長Ted Karkus指出，他們相信未來醫學，是朝向精準、個人化和客制化的療法。收購Nebula符合公司的計畫，能夠更佳地幫尋求了解自身對遺傳疾病的易感性(predisposition)，以及對現有受遺傳影響的狀況之診斷提供指導。

資料來源：https://ir.prophaselabs.com/news-events/press-releases/detail/127/prophase-labs-acquires-whole-genome-sequencing-company
(編譯/劉端雅)