近日(5月26日)，美國匹茲堡大學(University of Pittsburgh)的研究團隊宣布開發出一種「奈米抗體」，倉鼠實驗證實，透過鼻腔吸入這款霧化劑型的抗體，只需極低劑量，就能讓動物肺部病毒量降低百萬倍、有效預防和治療新冠肺炎。研究論文發表於期刊《Science Advances》。

這項稱為「PiN-21」的可吸入式奈米抗體(inhalable nanobody)，是源於研究團隊所鑑定出的8千多種新冠病毒奈米抗體之一。奈米抗體最早在駱駝科動物體內被發現，為一般「Y」型抗體上的部分片段，是目前人類發現最小的抗體單位。

研究人員經實驗挑選出最有效的奈米抗體候選物，並對其進一步設計，加強其與新冠病毒的交互作用。由於奈米抗體非常微小，因此透過霧化劑型更能有效運送到肺部。

他們在敘利亞倉鼠經呼吸道感染新冠病毒後，立刻將0.6 mg/kg劑量的霧化PiN-21由鼻腔給藥，並與安慰劑組別進行比較。

一週結果顯示，感染病毒後接受安慰劑的倉鼠體重下降了16%，而接受奈米抗體的組別體重則未顯著減輕，且10天後PiN-21幾乎清除了所有肺部病毒。

而若使用0.2 mg/kg的超低劑量，PiN-21甚至達到逆轉感染病毒後，動物體重減輕的狀況：感染後三天，對照組平均體重減輕5%，而奈米抗體治療的動物體重增加了2%。

此外，科學家也觀察到PiN-21讓倉鼠肺部病毒量減少了6個數量級，即減少百萬倍；從洗鼻液和咽喉拭子中也觀察到病毒量顯著降低；與安慰劑組相比，奈米抗體治療組的肺部結構變化較輕微、發炎程度較低。

研究團隊表示，他們目前正在改良該奈米抗體，以進一步應用於人體，初步已有積極數據。同時也正在評估該抗體對變種病毒的能力，並持續在非人類靈長類動物實驗中，收集更多臨床前數據。

他們認為，PiN-21的霧化劑型，能提供病人使用方便、低成本的好處，尤其是針對大量的輕症患者，可望有效減輕疾病發作並減少病毒傳播。

參考資料：

1.論文原文：https://advances.sciencemag.org/content/7/22/eabh0319

2.https://www.fiercebiotech.com/research/pitt-s-inhalable-nanobody-fights-off-covid-19-hamsters-at-ultra-low-doses

(編譯/巫芝岳)