致力於開發傳染病疫苗的新創公司Icosavax，在7月28日的首次公開發行(IPO)募得1.82億美元，成為當週生命科學領域最高金額的IPO。Icosavax表示，其中1.2億美元將用於推進旗下靶向呼吸道融合病毒(RSV)和人類間質肺炎病毒(hMPV)的二價疫苗，以及約3,500萬美元用於開發兩種新冠肺炎候選疫苗。

Icosavax疫苗是以類病毒樣顆粒(virus-like particles, VLP)製造，其旨在誘發免疫反應，但由於VLP不含任何病毒的遺傳物質，因此無法複製並引起傳染。根據美國疾病管制與預防中心(CDC)數據顯示，RSV感染導致每年約58,000名5歲及以下兒童住院；65歲以上的成年人，則有177,000 人住院和14,000人死亡。

Icosavax的RSV疫苗已經完成臨床一期試驗，Icosavax表示，VLP技術的特點之一，是能夠生產出應對多種病原體的疫苗。

目前也正在開發靶向RSV和hMPV的聯合候選疫苗IVX-A12。該疫苗將於今年下半年，在比利時進入一期臨床試驗，將招募100名健康成年人，進行7個月的追蹤。預計將於明年上半年獲得頂線數據(topline data)，並且根據其臨床研究結果，預計可在明年上半年向FDA提交新藥臨床試驗(IND)。 

Icosavax指出，由於RSV和hMPV感染是導致老年人肺炎的常見原因，因此IVX-A12旨在保護較為脆弱的老年人。Icosavax相信中和抗體nAbs的誘導，是老年人RSV和hMPV疫苗效力的關鍵，而且Icosavax的VLP候選疫苗，比其他疫苗技術，更能夠誘導更強的nAbs反應。

另外，Icosavax也利用其VLP平台開發兩種新冠肺炎候選疫苗IVX-411和IVX-421，其中IVX-411包含了來自新冠原始病毒的棘蛋白(spike protein)的ACE2受體結合域(receptor binding domain, RBD)。

根據在去年10月發表在《Cell》的臨床前研究結果顯示，IVX-411能夠誘發中和抗體，從而提供保護。Icosavax表示，6月在澳洲已經展開1/2期試驗，預計概念性驗證(proof-of-concept)數據將於2022年上半年發布。 

而處於臨床前階段的第二個候選新冠疫苗IVX-421，是將RBD蛋白質與新冠病毒的變種病毒株beta的關鍵突變相結合，測試與IVX-411相比，IVX-421是否能夠誘導更強免疫反應，對抗新冠原始病毒和beta毒株。Icosavax表示，根據兩種疫苗的測試結果，有可能將IVX-421 納入臨床試驗計畫。

資料來源：https://medcitynews.com/2021/08/icosavaxs-182m-ipo-haul-is-key-for-rsv-but-eyes-are-on-its-covid-vaccine-too/?rf=1
(編譯/劉端雅）