今(3)日，2022諾貝爾獎生理醫學獎揭曉，由瑞典遺傳學家、德國萊比錫馬克思普朗克演化人類學研究所遺傳系主任Svante Paabo，獲得諾貝爾獎的殊榮，以表彰他在「已滅絕人種的基因體和人類演化上的發現」，並催生了「古基因體學」的全新學科。

人類的起源是一項大家都著迷的問題，其中尼安德塔人是當今人類已滅絕的近親。Svante Paabo發展出重建完整古人類DNA的技術，其藉由萃取出化石中的微量DNA、克服污染問題，他建立了第一個尼安德塔人基因體草圖，此外，他還發現了以前不為人知的古人類丹尼索瓦人，轟動科學界。

重要的是，Paabo還發現， 現代智人在大約70,000年前遷出非洲之後，與這些現已滅絕的古人類發生了基因交流。現代智人中的古老基因，具有生理上的意義，例如影響我們的免疫系統對感染的反應。

Paabo的開創性研究催生了一門全新的科學學科：古基因體學。透過揭示能夠區分活著的人類與已滅絕的人類的遺傳差異，他的發現為探索「是什麼使我們成為獨特的人類」奠定了基礎。

參考資料：https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2022/press-release/