美國時間30日，美國總統拜登(Joe Biden)通知國會，他將在5月11日結束因應COVID-19疫情的國家緊急狀態和公共衛生緊急狀態。結束兩項緊急狀態代表將正式重整聯邦應對新冠病毒的措施，將其視為地方性公衛威脅，由各機關的正常權限進行管理。

美國衛生及公共服務部自2020 年1月27日宣布公共衛生緊急狀態，前總統川普接續在3月13日宣布全國進入國家緊急狀態，兩項緊急狀態已多次延長至今，並將在幾個月內到期。

拜登本次發出聲明，是反對眾議院的共和黨議員預計在本週提交關於立即結束緊急狀態的法案。白宮表示，突然結束緊急狀態將對整個醫療保健系統，包括對各州、各醫院和診所、甚至數千萬美國人造成混亂和不確定性，因此希望再維持幾個月以讓醫療和公衛機構做好準備。

事實上，隨著結束緊急狀態的呼聲越來越高，美國國會已經削弱了公共衛生緊急狀態的影響範圍。幾個月來，立法者一直拒絕拜登政府增加數十億美元以延長免費新冠疫苗和檢測的要求。

此外，大部分的聯邦疫情紓困資金縮減，也使得疫苗和治療方式的開發脫離聯邦政府的直接管理。

去年底經由拜登簽署成為法律的「1.7兆年度開支法案」中，終止了各州將人們剔除聯邦醫療補助(Medicaid)的禁令，預計將導致數百萬人在4月1日之後失去保險。

當緊急狀態結束，擁有私人保險的人將需要自付疫苗、檢測和治療的一些費用，而沒有保險的人將不得不全額支付這些費用。

不過，立法者確實擴展了在疫情期間引入的遠距醫療的靈活性，讓全國各地的醫療保健系統能夠定期透過智慧型手機或電腦提供醫療服務。

一位匿名資深官員表示，在緊急狀態到期前的三個月將會是過渡期，在此期間，政府將平穩地逐步減少COVID-19緊急狀態所帶來的靈活性。

根據美國疾病管制暨預防中心(CDC)的數據，自2020年以來，美國已有超過110萬人死於COVID-19，其中包括上週約3700人。確診病例數在假期略為上升後呈下降趨勢，且明顯低於過去兩次冬天的水準，不過病毒篩檢和通報的數量已急劇減少。

全球大部分地區在經歷三年疫情後，已逐步恢復正常生活，日本首相岸田文雄在28日晚間也宣布，將於5月8日降級COVID-19為與季節性流感同等的「第5類」。

參考資料：https://www.statnews.com/2023/01/30/president-biden-to-end-covid-19-emergencies-on-may-11/

(編譯/劉馨香)