美國時間21日，美國知名生技創投Flagship Pioneering宣布創立首個英國生技公司Quotient Therapeutics，並承諾投資該公司5000萬美元，以推進Quotient的體細胞基因體學平台，發現基因與疾病之間的新關聯，進而促進新療法的開發。

Quotient執行長Geoffrey von Maltzahn表示，所有細胞的DNA都會累積隨機的遺傳變化，所以我們體內有百萬兆個獨特的基因體。有些基因變化使細胞更能抵抗疾病或更容易得到疾病，有些基因變化則可能導致疾病。

Maltzahn說：「我們創辦Quotient是為了研究每個組織內的自然基因庫，發現有益、中性或致病的基因變異，並利用這些知識來開發未來的藥物。」

追蹤細胞等級的遺傳變異需要極其細膩的分析。Quotient體細胞基因體學平台的核心是其專有的單分子基因體定序技術，該技術是與Flagship、英國維康桑格研究所(Wellcome Sanger Institute)和美國德州大學西南醫學中心合作創建的。

該平台透過對組織樣本進行細胞表型分析，接著分離細胞、單細胞基因定序、計算等四個步驟來研究細胞等級的自然選擇(natural selected)。最終，自然選擇的基因、蛋白質和生化路徑(pathways)，被確定為開發變革性療法的潛在目標。

Quotient在美國麻州劍橋和英國劍橋皆設有研究機構，這是Flagship首次嘗試，通常其育成的新創公司總部都位於波士頓附近。不過，對於Quotient來說，設點於英國使其可以與合作夥伴維康桑格研究所更靠近。

Flagship在近期持續擴大業務，今年稍早向英國擴張，並於11月初在新加坡設立亞太區域中心。

參考資料：https://www.biospace.com/article/flagship-pioneering-launches-first-uk-biotech-with-50m-investment/

(編譯/劉馨香)