昨(20)日，Fred Hutchinson癌症中心的研究團隊發現，口腔中常見的微生物群——具核梭桿菌動物亞種(Fusobacterium nucleatum animalis, Fna)C2亞型，能夠移動到腸道促使大腸直腸癌(Colorectal Cancer, CRC)的腫瘤生長，並導致癌症治療後患者預後較差，此發現對改進CRC的治療和早期篩檢方法具有重要意義。此研究發表於《Nature》。
 
Fn是人體口腔微生物正常狀況下的一員，但在健康個體的下消化道中很少見。然而，它已引起人們的關注，因為它是一種新興且與癌症有關的細菌。
 
在先前的研究中發現，被認為是同一種的Fn，實際上由兩個明顯不同的族群或分支組成，即Fna C1和Fna C2。接著利用泛基因體分析(Pangenome analysis)，發現它們是不同的演化分支組成，但只有Fna C2 在 CRC的環境中有顯著的豐富度。
 
本次研究透過進一步分離演化分支之間的遺傳差異，研究了浸潤腫瘤中的 Fna C2。研究團隊收集超過200個未患有及患有CRC患者的腫瘤組織、糞便樣本，並進行小鼠實驗，接著對人類腫瘤組織進行基因體分析(Genomic analyses)。
 
實驗結果發現，浸潤腫瘤中的Fna C2分析出獨特的遺傳特徵，具有適應在胃酸環境下生存並在胃腸道生長的遺傳特徵。接著對這兩個亞型之間的基因差異進行分析，發現了195個不同的遺傳變異。此外，在糞便樣本中發現，CRC患者的Fna C2 濃度明顯較高，而在CRC小鼠模型中，使用Fna C2治療的動物顯示出腸道腺瘤數增加和代謝物質改變。
 
引領此研究的Bullman 和Johnston 博士表示：「總的來說，研究結果確定Fna的分歧，而Fna C2的存在促使了在人類CRC中發現Fn的豐富度，並揭示Fna C2在CRC棲位(niche)之病原適應性的遺傳基礎。」
 
Fna C2在CRC的發展中扮演著重要角色，而這些發現對於改善CRC的治療和早期篩檢方法具有重要意義，瞭解Fna C2在腫瘤中的生長機制和致病性，可能成為CRC診斷和預後評估的新途徑，期許為臨床實踐提供更多的治療方案和預防策略。
 
參考資料：
https://www.genengnews.com/topics/cancer/oral-bacterium-migrates-to-gut-helps-colorectal-tumors-grow/
 
原始研究：
https://www.nature.com/articles/s41586-024-07182-w
 
(編譯/實習記者 鐘御慈)