成立近6 年的萊鎂醫材，旗下「負壓式睡眠呼吸中止治療裝置」去年在歐洲上市，打破國際大廠壟斷市場現狀。執行長陳仲竹從機械跨入生醫，到成為國內醫材創新創業的成功代表，他是如何帶著「切身之痛」走過舉步維艱的創業之路。

文、圖/蔡立勳

這幾年，「創新創業」風潮在台灣鋪天蓋地，一時間，許多人搖身一變都成了「創業家」。

在生醫產業中，醫療器材的創業風氣最為興盛，不過，像陳仲竹一樣，背負「切身之痛」踏上創業之路的人，或許不多。

2004年，他在美國史丹福擔任博士後研究時，被診斷出是阻塞型睡眠呼吸中止症(Obstructive Sleep Apnea, OSA) 患者，就如同其他患者，飽受記憶力衰退、睡眠品質差、起床後頭痛等問題折磨，更一度因此發生車禍。

「生活完全受干擾。」笑容靦腆、有張娃娃臉的他苦笑。

據統計，全台約有45萬名睡眠呼吸中止症患者，但多數未被診斷出來，患者的呼吸道在睡眠時會阻塞，導致缺氧，進而停止呼吸10秒鐘至2分鐘，嚴重者，每小時可能停止呼吸60餘次，一夜下來，總次數可高達400多次。

由於空氣無法正常進入患者的肺部，致使血中含氧量急遽下降，一段時間後，不僅容易引發心血管相關病症，甚至導致腦溢血、心肌梗塞等慢性疾病，是健康的「隱形殺手」。

現行治療方式以「連續陽壓睡眠呼吸輔助器」(Continuous Positive Airway Pressure, CPAP)為主，患者在睡眠期間必須戴上面罩，利用鼓風機每分鐘產生約50公升的「正壓」氣流撐開呼吸道，但面罩過大、難以固定，以及鼓風機產生的噪音，不僅影響睡眠品質，患者也得花上一年半載才能適應。

而一套主機重量動輒6~7公斤，更是不便攜帶。至於侵入式手術治療裝置，要價昂貴且具有高風險。不少患者甚至因為沒有合適的治療方式，決定捨棄治療。

不過，由陳仲竹領軍的萊鎂醫材，推出的「負壓式睡眠呼吸中止治療裝置」，為患者帶來新的治療選擇。

不良治療經驗　開啟研發醫材契機

畢業自台灣大學機械工程學系、清華大學動力機械工程學碩博士的他，以熱流為研究主題，求學過程中，可說與生醫產業八竿子打不著。

直到替代役期間，進入工業技術研究院微系統技術中心(現為智慧微系統科技中心) 的微流體團隊，期間更是遠赴美國史丹福大學電機學系進行博士後研究，參與一項跨領域專家組成的生物晶片研發計畫，才跨入生醫領域。

他解釋，2004 年在史丹福擔任博士後研究時，被診斷出有睡眠呼吸中止症，自此便開始使用CPAP。但戴上呼吸器後，鼻腔被灌入加溫且加濕的空氣，嚴重干擾正常呼吸步調，造成很不好的使用經驗，讓他相當痛苦。因此加入工研院醫材科技中心後，便著手嘗設計新型治療器材，期望解決問題。陳仲竹帶領團隊，利用「負壓」牽引口腔介面，讓患者在睡眠時上提舌頭，避免因舌頭陷落而造成呼吸道阻塞，比CPA...