在現代社會，我們不費吹灰之力就能取得美酒、炸雞、短影音、手機遊戲等帶來愉悅感的東西，而腦中的多巴胺(Dopamine)神經迴路讓人不斷索求更強的刺激，稍不注意便陷入成癮無法自拔。本書作者安娜‧蘭布克(Anna Lembke)是史丹佛大學醫學院精神科暨成癮醫學教授，她指出，爽跟痛的運作就像是翹翹板的兩端，當一端受到過度刺激，另一端就會翹起。她將多年協助酒癮者、毒癮者、性成癮者如何戒癮的案例納入本書，帶領我們在痛與爽之間，找到一個更理想、更健康的平衡。

作者/安娜．蘭布克   譯者/鄭煥昇   責任編輯/劉馨香

2005年大衛大學畢業後，他搬回爸媽家裡。「我大部分時間都坐在沙發上累積怒氣跟恨意：我氣憤的是我自己，是這個世界。我感覺自己浪費了大學教育，沒念到自己真正想學的東西。」

大衛在2008年跟女友結了婚，並在一家科技新創公司謀得了差事，很棒的是那兒有很多年輕、優秀的工程師不吝與他分享很多事情。

他重拾了寫程式的興致，並把在大學時想學，但受不了教室裡都是人而沒學到的東西補了起來。他被拔擢為軟體開發工程師，並開始每天工作15個小時，閒暇時跑步的距離達到每週30英里。

靠藥物彌補自我照護  後果歸咎心理疾病

「但為了讓這樣的生活過得下去，」他說，「我開始增加了阿德拉(Adderall；一種治療注意力不足過動症的興奮劑)的用量，從只有早上吃變成一整天都會吃。我的作息變成早上醒來先吞阿德拉，下班回到家吃晚餐，再服下一些阿德拉。當個藥罐成了我的新日常。」

大衛說：「我同時還猛灌起咖啡因。然後搞到三更半夜還睡不著，這時我又開始想說，哇咧，這下子怎麼辦？於是我跑回去看精神科，用三寸不爛之舌說服醫生開安眠鎮定劑安必恩(Ambien)給我。」

「此外，我還說動了她開少量的抗焦慮藥安定文(Ativan)給我在上台簡報前吃。從2008到2018年，我每天要服用30毫克的阿德拉、50毫克的安必恩，還有3~6毫克的安定文。我告訴自己，我有焦慮症跟注意力不足過動症，我需要這些藥才能正常度日。」

大衛將他的疲憊與不專心歸咎於某種心理疾病，而不是睡眠不足或刺激過度。他採用這種邏輯是為了讓服藥變得合理。

這些年來，我見過許多病人都處於類似的弔詭行徑中：他們用處方藥或成藥來彌補基本的自我照護，接著將用藥造成的後果歸咎於心理疾病，最後再倒果為因地以此來合理化用藥量的增加。在這套邏輯下，毒藥變身成了補藥。

「後來我受夠了。我厭倦了日夜不斷在興奮劑與安眠藥之間起起伏伏。我開始考慮了斷自己的生命。我覺得一了百了我會比較輕鬆，我身邊的人也會比較輕鬆。但我太太剛好在此時懷孕，所以，我知道我需要做點改變。我跟她說我需要人拉我一把，並請她帶我去醫院。」

大衛被安排住進了精神科的病房，並被確診為興奮劑與鎮靜劑成癮。他一直在醫院待到阿德拉、安必恩與安定文的戒斷現象都沒了，人也沒有自殺傾向了才出院。前後一共兩個星期，他才回到太太懷著身孕的家中。

富國焦慮症、憂鬱症更普及

我們沒有人不在逃避痛苦，差別只在於有些人靠吃藥，有些人靠在沙發上看Netflix看個不停，有些人靠閱讀言情小說。只要能讓自己忘記自己，我們可以無所不用其極。然而，我們愈是拚了命想把自己隔離起來，那些痛苦就反而變得愈痛。

參考排名了156國公民主觀快樂程度的《全球幸福報告》，我們會看到美國居民在2018年回報的快樂程度要低於2008年，而其他在富裕程度、社會支持與平均壽命均與美國類似的國家，包含比利時、加拿大、丹麥、法國、日本、紐西蘭與義大利，也都呈現出自評幸福分數減退的趨勢。

學者訪問了26國近15萬人來研究廣泛型焦慮症的普及程度，結果他們發現被定義為「煩惱過度、失控且對生活產生負面影響」的廣泛型焦慮症在富國更常見。換句話說，比起窮國，學者發現富國民眾罹患焦慮的比率較高。

研究作者在論文中是這麼寫的：「該病症在高所得國家中的普及率與殺傷力，都顯著高於在中低所得國家中觀察到的情形。」

放眼全球，憂鬱症的新增病例在1990到2017年間增加了50%，其中增長最多的地區也正好是「社會人口指數」(Socio-demographic Index；譯注：為所得指標)最高的地區，尤其是北美。

不明原因疼痛亦趨增

生理疼痛也同樣在增加中。 在我的職業生涯中，我見過不少病人，包括身體沒啥毛病的年輕人，喊著全身痛，但卻檢查不出任何具體的疾病或組織傷口。

莫名其妙的疼痛症狀不論就其案例數與種類而言，都只增不減，包括：複雜性局部疼痛症候群、纖維肌痛、間質性膀胱炎、肌筋膜疼痛症候群、骨盆疼痛症候群等都是無解疼痛家族的新血。

曾有學者問起全球30個國家的受訪者一個問題：「在過去四個禮拜中，你感覺到身體大小疼痛的頻率有多高？從未、鮮少、偶爾、經常，還是很常？」結果他們發現美國人回報的狀況比其他國家都來得嚴重。

美國居民有34%說他們「經常」或「很常」感覺到痛，相較之下中國居民這麼說的比例只有19%，日本居民是18%，瑞士居民的比例是13%，南非居民的比例只有11%。

問題是：為什麼在一個人類富裕、自由、技術先進與醫學發展都達到空前的年代，我們會一副快樂不比從前而痛苦與日俱增的模樣？ 

我們之所以會成為悲慘的一群，或許正是因為我們拚了命在逃離悲慘。

書名           多巴胺國度：在縱慾年代找到身心平衡
作者           安娜．蘭布克(Anna Lembke)
譯者           鄭煥昇
出版社       經濟新潮社
出版日期    2023年03月04日
定價           450元
頁數           320頁
ISBN          9786267195178

>>本文刊登於《環球生技月刊》Vol. 106