在美國，一個稱為「BabySeq Project」(新生兒測序計畫)的運動正在啟動中，這項計畫不僅拓展了下一代測序技術的應用領域，成為測序市場的新藍海，且讓伴隨著嬰兒降臨的基因測序數據可以陪伴著人的一生，致力於改善人類生活和協助個性化的醫療與預防，成為新生命成長過程中的「指南針」。

編譯/李明捷

當二代測序逐漸地在產前檢測及腫瘤研究的應用中成熟，科學家們現在又對基因測序技術提出了新的應用領域—「新生兒全基因組測序專案」（BabySeq Project），開啟生命科學領域的另一個新藍海。

美國醫院的醫生們普遍認為，政府應該要資助這一項新的醫學專案，對新出生的健康嬰兒進行全基因組測序，測得的資料將有助於基因科學在人的一生中深入運用，例如幫助開發個性化的治療，幫助氣喘患者選擇最有效的藥物。

擁有150餘年歷史、位於波士頓的布萊根婦女醫院（Brigham and Women’s Hospital）是美國聯盟醫療體系（PHS）創始醫院，也是全球產生諾貝爾獎最多的醫院，該醫院遺傳學家Robert C. Green表示：「我們正進入一個新的時代，在未來5到10年，不僅測序成本會更低，而且科學對基因組資料的解釋會更加成熟，每個人的基因序列資訊將變得越來越重要。」

NIH專案資助、多家醫院跟進

2013年，美國國立衛生研究院（NIH）累計撥款2500萬美元資助了4個不同的新生兒基因測序技術專案。

預計到2015年，包括北卡羅萊納大學教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill，UNC）、加州大學三藩市分校（University of California, San Francisco，UCSF）及一些醫院亦正在醞釀跟進…。

將展開對健康新生兒和患病新生兒的基因測序篩檢，並將同時透過基因測序技術測試的結果，與傳統針刺樣本技術進行對比，以期能提高新生兒篩檢的準確性。

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