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近日，史丹佛大學的研究團隊發表了阿茲海默症與「後天免疫」間關係的重大研究突破，論文於1月8日被刊登於頂尖期刊《Nature》中。他們不但在過去認為被血腦障壁阻隔的患者腦脊髓液中，發現大量特定的細胞毒性T細胞(CD8+ T細胞)，更解開這些T細胞可能引發的致病機轉，甚至發現常見的皰疹病毒，竟是可激發該免疫細胞的抗原。
研究人員先是在輕度認知障礙(mild cognitive impairment, MCI)以及阿茲海默患者的血液中，發現並分離出記憶性CD8+ T細胞CD45RA+亞群(TEMRA細胞)，並認為該細胞與患者的認知能力下降有關。經體外實驗證實，以發炎因子刺激患者後，其免疫細胞較健康的人確實會釋放更多干擾素-γ (一項促進發炎的重要蛋白質)活化T細胞。
進一步檢驗阿茲海默患者的大腦後，發現在大腦血管周圍及β澱粉樣蛋白堆積部位，也都充滿了CD8+ T細胞，尤其TEMRA細胞所表現的多種細胞毒性基因，更是大量聚集在與記憶相關的海馬迴附近，且其數量與患者認知退...
