今年1月，全球首例人體移植豬心在美國馬里蘭大學醫學中心(UMMC)執行，雖該名接受移植的患者，僅多存活兩個月就過世，但科學家對該病例的分析仍未停止。近日(10月30日)，團隊發表於期刊《Circulation》的研究指出，移植到人體後的豬心發生了未預期的電訊號變化，原先豬心電訊號傳遞速度應比人類心臟更快，然而移植後其電訊號卻明顯變慢。雖確切原因尚待釐清，但該發現對為未來心臟「異種移植」深具價值。

研究人員在該患者接受移植後，每天以12導程心電圖(12-lead ECG)進行監測，在仔細分析心電圖的「PR間期/QRS複合波」，和「QT間期」兩個測量值後，發現豬心電訊號在人體內傳播的速度，比在豬體內慢得多，有時甚至比人類心臟更慢。

(編按：PR間期係指電流由頂部的心房傳輸到底部的心室，並穿過心室所需的時間，該電流方向會讓血液從靜脈打入心臟；QT間期則是量測心室經歷與心跳相關的完整電週期運動時，所需的時間。)

不過，該患者的心率仍維持正常，只是電流通過心臟的時間受到延長；而且這項預料之外的電訊號變化，並非導致患者死亡的原因。

該研究的共同作者Bartley Griffith表示，他們發現的心電圖變化，似乎與病人發生的心衰竭或排斥跡象等病理結果無關。

另一位共同作者Muhammad M. Mohiuddin表示，這項心電圖結果，也並非因其對豬心進行的基因改造所引起。

這顆豬心在移植入人體之前，為排除任何可能引發移植反應的基因，曾經歷10次基因編輯；手術於 今年1月7日在UMMC進行。

接受移植的患者David Bennett，已處於晚期心衰竭，且不符合傳統心臟移植條件，因此在美國食品藥物管理局(FDA)依據恩慈療法(compassionate use)條款同意下，接受全球首例的人體異種心臟移植。

移植前，Bennett因嚴重心律不整而臥床八週，僅能倚靠俗稱葉克膜的體外生命支持系統(ECMO)維生。接受移植數天後，其就已不需靠葉克膜維生，經過近兩個月的復健後，甚至能在床上與治療師一同觀看美式足球轉播，不過幾天後病情就因不明原因惡化而死亡。

研究團隊表示，移植後的豬心在人體內有許多變數，電訊號傳導變化可能因其中一個或數個變數而導致，他們仍需繼續分析數據，並與醫學界分享從本次案例所學的知識。

參考資料：

1. 論文原文：https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/circ.146.suppl_1.12072

2. https://www.news-medical.net/news/20221114/Study-demonstrates-unexpected-electrical-changes-in-first-successful-transplant-of-genetically-modified-pig-heart.aspx

(編譯/巫芝岳)