3月24日，由麻省理工學院(MIT)等研究團隊開發的新型藥物傳遞(DDS)技術——自組裝長效可注射微晶體(self-aggregating long-acting injectable microcrystals, SLIM)，有望延長藥物釋放期至一年，該劑型還可透過細針頭注射降低施打不適，未來可運用在避孕及其他長期治療領域，為發展中國家提供更負擔得起的醫療選擇。該研究已發表於《Nature Chemical Engineering》。
 
目前，市售長效避孕針劑僅能維持約三個月，長效植入劑則需透過手術植入體內。研究團隊希望開發兼具長效植入劑與可自行注射針劑優勢的新技術，以提供更長效且低侵入性的避孕方式。
 
在此劑型開發中，研究團隊選擇疏水性的短效避孕藥左炔諾孕酮(Levonorgestrel)，並以具生物相容性的安息香酸苄酯(Benzyl benzoate)作為溶劑。透過藥物分子的疏水性及溶劑的低混溶性，使藥物晶體在注射後可自組裝，形成高度緊密且穩定的「藥物儲槽」。
 
接著團隊在大鼠模型中進行皮下注射試驗，以評估藥物釋放的穩定性。研究結果顯示，該藥物儲槽在大鼠體內可維持穩定結構，並於三個月內持續釋放藥物。
 
研究結束時，儲槽內仍保留約 85% 的藥物，顯示其釋放期可望超過一年。此外，透過添加少量(低於 1.6%)的生物可降解聚合物(如聚己內酯)，還可調控藥物釋放速率，以適應不同治療需求。若有立即終止治療的需求，也可透過手術移除藥物儲槽。
 
研究團隊表示，SLIM 技術不僅革新了長效避孕藥物的給藥方式，也有望提供更能負擔的避孕選擇。未來，此技術也具備應用於愛滋病(AIDS)、結核病及精神疾病等需長期用藥治療領域的潛力。
 
資料來源：https://www.genengnews.com/topics/drug-discovery/drug-delivery-method-uses-injectable-microcrystals-for-long-term-delivery-of-contraceptives/

 
(編譯/實習記者 林詩軒)