美國時間16日，跨國生命科學委託開發暨製造服務商(CDMO)——查爾斯河實驗室(Charles River Laboratories)宣布，將透過啟動5億美元的「替代方案推動計畫」(Alternative Methods Advancement Project)，藉此降低對動物測試的依賴。
 
這項計畫包含了已經在4年間投資的2億美元，以及未來5年間將繼續投入的3億美元，不過查爾斯河也表示，希望在未來還能有其他夥伴機構或基金單位加入。
 
查爾斯河表示，這項新動物替代方案計畫，是由公司內部擅長動物福利、科學、技術、營運、倡議的專家參與，期待透過整合開發更多動物替代方案，並與其他機構合作、共同開發其他測試方式，並透過倡議促成政策改革，實現計畫的目標。
 
查爾斯河營運長Birgit Girshick舉例，查爾斯河最近推出的快速細菌內毒素檢測服務Trillium，能夠減少對鱟血的依賴；他們也利用累積數十年的毒理學研究數據庫，建立虛擬對照組(virtual control)，來減少動物檢測的用量，期待在今年就能首次使用歷史對照組。
 
查爾斯河和許多其他的生技製藥委託商、藥物開發商，長期以來都是動物權利運動者抗議的對象。例如就在去(2023)年，查爾斯河被美國司法部調查有關走私野外捕獲猴隻的案件。
 
今(2024)年3月29日，查爾斯河在向證券持有人(security holders)提交的年度報告中表示，他們正在配合刑事與民事調查，並表示這些針對查爾斯河的質疑並無根據；另一方面，他們也持續暫停從柬埔寨將非人靈長類動物透過航運輸入美國。
 
Girshick也在外媒採訪中聲明，他們沒有受到任何指控，並且高度致力於不進口非法捕獲的動物。今年3月，邁阿密陪審團也宣告猴子走私計畫中，被指控嫌疑的8人之一的柬埔寨林業官員Kry Masphal無罪。
 
查爾斯河在2023年的業務，也受到過去幾年生技領域低迷的影響，其在第四季製造業收入較去年同期減少了9.5%，不過在研究委託服務(CRO)部分卻有所增長。
 
此外，查爾斯河在過去兩年中積極尋找合作夥伴，其中也包含了全球首個獲批的CRISPR基因編輯療法Casgevy的開發者——Vertex與CRISPR Therapeutics。
 
參考資料：
https://endpts.com/charles-river-aims-to-use-500m-to-reduce-animal-testing/
 
(編譯 / 吳培安)