美國時間10日，知名美國癌醫學中心希望之城(City of Hope)在《Cell》上發表臨床前研究，發現在過敏與寄生蟲感染中具有關鍵作用的免疫細胞──第二型先天性淋巴細胞(ILC2)，可透過分泌顆粒酶B(granzyme B)來誘導腫瘤細胞凋亡，有望成為新的免疫癌症異體細胞療法。
 
希望之城血液學和造血幹細胞移植教授余建華(Jianhua Yu)表示，過往ILC2是先天性免疫系統的一部分，但卻同樣具有類似後天免疫系統中T細胞功能，研究團隊已確認ILC2可歸類為能夠直接殺死包含血癌和實體癌等所有類型癌症的細胞類別。
 
余建華指出，未來，有望製造出異體ILC2免疫治療，經冷凍保存後給予患者，ILC2與現行的自體T細胞免疫療法有所不同，ILC2表面不具有傳統淋巴細胞表面標記，且其細胞表面不表現接受專一性抗原反應的反應接受器，因此不受到自體細胞治療的限制，可來自健康捐贈者以異體方式治療患者。
 
研究團隊指出，過往運用ILC2於小鼠細胞中進行抗癌測試並未有良好的效果，但希望之城的研究人員發現，這可能是由於人類的ILC2作用方式與小鼠的ILC2不同，人類ILC2具有殺死癌症功能，但小鼠沒有。
 
為了進一步測試人類ILC2的抗癌能力，研究人員首先從血液中分離出細胞，並開發了一個新穎的平台，能夠在4個星期內將分離出的ILC2細胞擴增2000倍。
 
接著，研究人員將ILC2注射到被移植了人類急性骨髓性白血病(AML)或胰臟癌、肺癌和膠質母細胞瘤等實體癌的小鼠體內，結果顯示，ILC2可以透過分泌顆粒酶B來誘導腫瘤細胞凋亡，顯現出有效的抗癌效果。
 
余建華解釋，若將ILC2和腫瘤細胞直接放在一起，會發現腫瘤細胞死亡，但ILC2存活，這證明了ILC2在沒有任何其他細胞存在的情況下可直接殺死癌細胞。
 
余建華表示，未來研究團隊的目標是擴大這些研究結果的應用範圍，不只用來治療癌症，ILC2甚至可能可以對抗病毒，如新冠肺炎(COVID-19)。
 
參考資料：https://www.genengnews.com/topics/cancer/an-immune-cell-that-can-attack-cancer-may-lead-to-a-new-type-of-immunotherapy/
論文：https://doi.org/10.1016/j.cell.2023.12.015
 
(編譯/李林璦)