美國聯邦政府針對大麻管制做出重大決策！美國時間16日，司法部批准一項《聯邦公報》(Federal Register)的規則提案，將大麻從第一級管制藥物降為第三級物質，並首度在聯邦層級承認大麻在醫療用途上的用處。自上任以來多次推動大麻持有除罪化的美國總統拜登也指出，這是一項具有里程碑意義的重要舉措。
 
目前美國緝毒局(DEA)已經向美國聯邦政府的《聯邦公報》提交擬議規則制定通知(NPRM)，並開放60天意見徵詢期；在前30天中，有興趣的各方可以要求舉行聽證會。
 
緝毒局將在審查和考量大眾意見，並在聽證會結束後，發布大麻調整管制級別的最終命令，整個過程預估可能需要幾個月到一年的時間。倘若批准，大麻將不再和海洛因(heroin)、LSD同列為一級管制藥物，而是與氯胺酮、合成代謝類固醇等成分，同歸於三級管制藥物。
 
拜登在2022年10月、也就是美國中期選舉(midterm election)的數週前，首次要求聯邦當局重新審視大麻的分類，當時是由美國司法部和衛生公共服務部(HHS)共同主導；拜登也在任職期間，針對先前僅是持有、試圖持有或使用大麻而被判聯邦罪狀的犯人給予額外赦免。
 
拜登在週四於社群媒體公布的影片中表示，「沒有人應該僅僅因為使用或持有大麻就該坐牢。」副總統哈里斯(Kamala Harris)也對這項進展表示，現在大麻和海洛因歸在同一層級、被認為比吩坦尼(fentanyl)還要危險，他們正在努力實現改變這項現況的目標。
 
不過，在司法部長Merrick Garland所批准的計畫中，並未將大麻的娛樂用途合法化；此外，即使大麻重新分類為第三類管制藥物後，依然會受到規則和條例約束，未經許可販賣、運輸仍可能面臨聯邦刑事起訴。
 
目前美國已有38個州將大麻醫用合法化，24個州已將大麻娛樂用途合法化，並促使大麻產業快速成長，據估計商機將近300億美元。倘若聯邦政府重新分類成功上路，還有機會消除大麻合法州企業的重大稅收負擔。
 
對於學術界來說，與大麻醫療益處相關的研究將變得更加容易，因為要獲得第一類管制藥物的研究授權難度很高。倘若成功上路，這將成為自1971年《管制物質法》(Controlled Substances Act)上路以來，科學家再次得以研究大麻的醫療效益。
 
參考資料：
https://www.nbcnews.com/politics/politics-news/reschedule-marijuana-drug-joe-biden-justice-department-rcna152603
 
(編譯 / 吳培安)