近(24)日，英國研究與創新局(UKRI)的Sciencewise計畫，舉辦了針對人類胚胎研究的公共對話(public dialogue)，提出包括：「延長胚胎研究倫理的14天規則」的建議、對基因工程的擔憂等，這些結論也將納入英國威康人類發育生物學計畫(Wellcome’s Human Developmental Biology Initiative, HDBI)中。

該公共對話活動共由70名可反應整體英國人口組成的人士參與，在超過15個小時的活動期間，與包括：科學家、倫理學家、哲學家、政策制定者，和具有相關生活經驗的人(如：試管嬰兒的胚胎捐贈者)等進行交流與討論。

最終，他們提出的結論包括：支持延長胚胎研究的「14天規則」，以開闢更多對生育和健康有益的發現；支持以人類胚胎研究，改善生育能力和人類健康，例如提高試管嬰兒的成功率、改善對流產問題的理解等。

(編按：在針對人體胚胎的研究中，數十年來皆須遵行的「14天規則」，即研究人員不得將受精後的人類胚胎，於體外培養超過兩週時間。然而，近年許多科學家皆期望放寬該規則，才能進行更詳盡的發育和幹細胞相關研究。)

同時，與會者也反映出對監管機構和法規的信心，包括對於「14天規則」的任何變化，仍須進行有效的監管，及對基於幹細胞的胚胎模型使用，需進一步監管等。此外，他們也對「人類進行基因改造等基因工程」表示出擔憂。

HDBI科學負責人兼巴布拉罕研究所(Babraham Institute)資深組長Peter Rugg-Gunn表示，近年科學的進展，對於研究人類發育的最早階段帶來令人難以置信的新機會，為確保這些研究與社會價值觀一致，我們必須傾聽並回應大眾的期望與擔憂。

英國在1990年起，將14天規則納入法規強致執行，適用捐贈用於研究的早期人類胚胎，以及為研究而使用的捐贈精子和卵子所形成的胚胎。由於受精後14~28天為發育的關鍵時期，若法律得以開放，研究人員將能對此時期的胚胎進一步研究。

HDBI計畫是一項為期5年、耗資1,000萬英鎊的大型研究計畫，目的為了解人類胚胎在受精後最初幾週至幾個月的發育情況，以增進對生育、胚胎和胎兒缺陷，以及再生醫學的研究。該計畫的研究人員來自包括：倫敦大學學院(UCL)、倫敦國王學院(King’s College London)、牛津大學(University of Oxford)、劍橋大學(University of Cambridge)等知名學研單位。

參考資料：https://www.eurekalert.org/news-releases/1005551

(編譯/巫芝岳)