10月5日，來自MIT、世界知名基因編輯科學家張鋒（Feng Zhang，音譯）與他的團隊又在《自然》刊登了一篇最新論文，介紹了CRISPR系統的新應用—標靶哺乳動物細胞的RNA。這一應用能特異性抑制哺乳動物細胞中的基因反轉錄產物，效果與2006年諾貝爾獎研究「RNA干擾」並無明顯區別。

去年8月，張鋒才在《Science》期刊發文，指出一種叫做Cas13a（當時被稱C2c2）的蛋白與CRISPR進行結合，將有望直接標靶RNA。今年4月，張鋒團隊的另一篇《Scinece》論文則表明，利用切割RNA的特性，CRISPR-Cas13a系統可以被改造成核酸檢測工具，靈敏度可達單分子！

10月4日標題為「RNA targeting with CRISPR–Cas13」的論文中，張峰團隊在這項新的研究中，進一步證實切割RNA的Cas13a酶（之前稱作C2c2）能夠特異性地降低哺乳動物細胞中的RNA反轉錄產物，研究人員並已從多種細菌物種中尋找一種能夠切割大腸桿菌報告基因的Cas13a酶。張峰團隊非常關注來自細菌Leptotrichia wadei的Cas13a酶，因為經證實，它是目前最有效地能切割RNA靶標的酶。

簡而言之，張峰團隊先前在細菌中證實在切割它的靶向序列後，Cas13a能作為一種非特異性的RNA切割酶而發揮作用，並在它的途中切割RNA。如今，他們解決了Cas...