一直以來，麻省理工學院(MIT)的研究員致力於研究消化技術。去年，MIT、英國雪菲爾大學和東京理工學院的研究人員，共同開發出一款由豬腸打造的小型折疊機器人，用來從人體內部取出吞下的膠囊或誤吞的電池。

據《MIT News》報導，MIT和哈佛大學布萊根婦女醫院(Brigham and Women’s Hospital)的研究人員，近期研發出一種能折疊、吞嚥的感測器。其大小為2×2.5毫米，捲起來後，能放置在可溶解的膠囊裡食用。

患者服用之後，感測器會附著在其腸壁或胃壁，測量消化道的節律性收縮，能協助醫師診斷胃腸疾病，減緩食物通過消化道的速度。同時能檢測胃裡的食物，監測肥胖症患者的食物攝取量。

研究成果於10月10日發表在《自然生物醫學工程》(Nature Biomedical Engineering)。

該柔性裝置基於壓電材料(piezoelectric material)，當其發生物理變形時，產生電流和電壓供其運作，而不需要裝載電池，降低可能產生的風險。同時使用與人類皮膚彈性近似的聚合物，因此能與皮膚相適應，並隨著腸道伸展與移動。

布萊根婦女醫院腸胃病學專家暨生...