近日，知名生技公司艾伯維（(AbbVie）和Alector 公司宣布達成策略合作，將共同開發阿茲海默症(Alzheimer's disease)新藥，Alector 將從AbbVie獲得2.05億美金前金。AbbVie重投阿茲海默症新藥開發，無視前車一連失敗的臨床案例。

理論上，γ-分泌酶抑制劑可以通過抑制β-澱粉樣蛋白的生成，治療阿茲海默症。然而事實卻顯示，近50個臨床試驗（旨在用γ-分泌酶抑制劑治療阿茲海默症或者其他幾種癌症）都失敗了，除兩個仍正在進行中。

這些在動物身上表現良好的抑制劑都未能造福人類患者，甚至於加劇病情發展。禮來（Eli Lilly）的semagacestat，就是典型的例子。

這是為什麼呢？

近期，來自於日本大阪大學的科學家們發現，一些未能通過臨床試驗的γ-分泌酶抑制劑，並未像最初預期的那樣發揮真正的抑制作用，反而易引發神經內Aβ蛋白的毒性累積。他們進一步通過一種原始的方法測量細胞內生成的γ-分泌酶，並證實這一方法可以用於篩選對於阿茲海默症真正有效的藥物。研究結果並於最新的《Cell Reports》刊出。

β-澱粉樣蛋...